物理层考虑的是如何传输数据比特流，不是具体的传输媒体。因为传输媒体种类繁多，差异较大。物理层的作用就是尽可能的屏蔽这些差异，使数据链路层只需要考虑如何完成本层的协议和服务，不考虑具体的传输媒体。
1.信道的极限容量：
任何信道，码元的传输速率是有上限的，超过就会出现严重的码间扰乱问题，使得接收端对码元的识别成为不可能。
信噪比：信号的平均功率和噪声的平均功率之比，S/N,用分贝度量。
信道的带宽或者信噪比越大，信道的极限传输速率越高。但若对于固定带宽，信噪比不能再提高却想提高传输速率，用编码的方法让每一个码元携带更多的比特的信息量。
2.物理层下面的传输媒体：传输介质或传输媒介，发送器和接收器之间的物理通路。
导向传输媒体：电磁波沿着固定的媒体（光纤或铜线）传播
非导向传输媒体：自由空间，又叫无线传播
3. 信道的复用技术：频分复用：用户得到后至始至终都占用这个带宽，所有用户在相同的时间占用不同的带宽，时分复用：所有用户在不同时间占用相同的频带宽度，信道利用率不高（给A用了，A却没用，就造成了空闲）。统计时分复用：提高了信道的利用率。波分复用、码分复用
4.数字传输系统
a. 脉码调制PCM体制
b. 同步光纤网网SONET和同步数字系列SDH
5. 宽带接入技术
a. xDSL（数字用户线，Digital Subscriber Line，x表示在数字用户线上实现的不同带宽方案）技术：用数字技术对现有的模拟电话用户线进行改造，使他能够承载宽带业务。
b. 光纤同轴混合网（HFC网：Hybrid Fiber Coax）
c. FTTx技术：光纤到...（eg:FTTH:Fiber To The Home）
附：
1.数据通讯模型：
信号：模拟信号（连续信号）和数组信号（离散信号）
2.信道：用来表示像某一个方向传送信息的媒体，一般一个通信电路包括一个发送信道和一个接收信道。
a. 通信方式：单向通信（单工通信）：只有一个方向的通信没有反方向的，例如无线电广播。只需一条信道。
双向交替通信（半双工通信）：都可发送但不能同时接收和发送。
双向同时通信（全双工通信）：可同时接收和发送信息。
b. 调制：
来自信源的信号叫基带信号（基本频带信号），基带信号有许多低频、直流成分，而许多信道不能传输这种低频分量和直流分量，所以需要对基带信号进行调制。
基带调制：只对其波形进行变换，调制后仍是基带信号。
带通调制（调频，调相，调幅）：使用载波进行调制，使得基带信号的频率范围放到更好的频段上，调制后的成为带通信号。