以太网的帧封装十分简单，只要为帧加上同步信号、一些地址信息，以及在结尾加上检验码即可。相对而言，802.11的帧封装就比较复杂，因为无线介质必须将有线网络所没有的帧类型，以及各式管理功能纳入考虑。
802.11帧主要有三种类型。数据帧好比 802.11的驮马，负责在工作站之间传输数据。数据帧可能会因为所处的网络环境不同而有所差异。控制帧通常与数据帧搭配使用，负责区域的清空、信道的取得以及载波监听的维护，并于收到数据时予以正面的应答，借此促进工作站间数据传输的可靠性。管理帧负责监督，主要用来加入或退出无线网络，以及处理接入点之间连接的转移事宜。
1.1 控制帧
控制帧主要在协助数据帧的传递。它们可用来监督无线介质的访问（但非介质本身），以及提供MAC层次的可靠性。
1.1.1 一般的帧控制位
为控制帧均使用相同的 Frame Control（帧控制）位，如图1-1所示。
图1-1：控制帧中的Frame Control 位
l Protocol（协议版本）
在图1-1 中，协议版本的值为 0 ，因为这是目前绝无仅有的版本。未来可能会出 其他新的版本。
l Type（类型）
控制帧的类型识别码为 01。定义上，所有控制帧均使用此识别码。
l Subtype（次类型）
此位代表发送控制帧的次类型。
l ToDS 与FromDS bit
控制帧负责处理无线介质的访问，因此只能够由无线工作站产生。传输系统并不会收送控制帧，因此这两个 bit必然为 0 。
l More Fragments（尚有片段）bit
控制帧不可能被切割，这个 bit必然为 0 。
l Retry（重试）bit
控制帧不像管理或数据帧那样，必须在序列中等候重送，因此这个 bit必然为0 。
l Power Management （电源管理）bit
此bit用来指示、完成当前的帧交换过程后，发送端的电源管理状态。
l More Data（尚有数据）bit
More Data bit 只用于管理数据帧，在控制帧中此 bit必然为0 。
l Protected Frame（受保护帧）bit
控制帧不会经过加密。因此对控制帧而言，Protected Frame bit 必然为 0。
l Order（次序）bit
控制帧是基本帧交换程序（atomic frame exchange operation ）的组成要件，因此必须依序发送。所以这个 bit必然为 0 。
1.1.2 RTS （请求发送）
RTS帧可用来取得介质的控制权，以便传输「大型」帧。至于多大称之大型：是由网卡驱动程式中的 RTS threshold（门限）来定义。介质访问权只能保留给单点传播（unicast）帧使用，而广播（broadcast）与组播（multicast ）帧只须发送便是了。RTS 帧的格式如图 1-2所示。
就和所有控制帧一样，RTS 帧只包含标头。帧主体中并未包含任何数据，标头之后即为FCS （帧检查码）。
图1-2：RTS帧
RTS的MAC标头由四个位构成：
l Frame Control（帧控制）
Frame Control位并没有任何特殊之处。帧的 subtype（次类型）位设定为 1011，代 表 RTS帧。除此之外，它与其他的控制帧具备相同位。（在 802.11规格书中，最高效 bit乃是最后一个bit，因此在 subtype 位中，第 7 个bit代表最高效 bit。）
l Duration （持续时间）
RTS帧会试图预定介质使用权，供帧交换程序使用，因此 RTS 帧发送者必须计算 RTS帧结束后还需要多少时间。图 1-3说明了整个交换过程，总共需要三个 SIFS、一个CTS、最后的ACK，加上发送第一个帧或帧片段所需要的时间。（fragmentation burst 〔片段宣泄期〕会使用后续的帧片段来更新 Duration 位。）传输所需要的微秒数经过计算后会置于 Duration 位。假使计算的结果不是整数，就会被修正为下一个整数微秒。
图1-3：RTS帧的Duration 位
Address 1 位；Receiver Address （接收端地址）
接收大型帧的工作站的地址。
Address -2 位：Transmitter Address （发送端地址）
RTS帧的发送端的地址。
1.1.3 CTS （允许发送）
CTS帧有两种目的，其格式如图 1-4 所示。起初，CTS帧仅用于应答 RTS帧，如果之前没有RTS出现，就不会产生 CTS 。后来，CTS帧被 802.11g 防护机制用来避免干扰较旧的工作站。
图1-4：CTS帧
CTS帧的 MAC标头由三个位构成：
l Frame Control( 帧控制)
帧的subtype（次类型）位被设定为 1100，代表 CTS 帧。
l Duration （持续时间）
用来应答 RTS 时，CTS帧的发送端会以 RTS 帧的 duration 值作为持续时间的计算基准。RTS会为整个 RTS-CTS-frame-ACK 交换过程预留介质使用时间。不过当 CTS 帧被发送出后，只剩下其他未帧或帧片段及其回应待传。CTS帧发送端会将 RTS 帧的duration 值减去发送CTS帧及其后短帧间隔所需的时间，然后将计算结果置于 CTS 的Duration 位。图 1-5显示了 CTS duration 与RTS diratopm的关系。
图1-5二CTS的持续时间
l Address 1 位：Receiver Address （接收端地址）
CTS帧的接收端即为之前 RTS帧的发送端，因此 MAC会将 RTS帧的发送端地址复制到CTS帧的接收端地址。802.11g保护操作所使用的 CTS 帧会被发送给发出 RTS 的工作站，而且只用来设定 NAV。
1.1.4 ACK （应答）
ACK帧（图 1-6 ）就是 MAC以及任何数据传输（包括一般传输 RTS/CTS交换之前的帧、帧片段）所需要的正面应答（positive acknowledgment）。服务质量扩展功能放宽了个别数据帧必须各自得到应答的要求。
图1-6：ACK帧
ACK帧的 MAC标头由三个位构成：
l Frame Control（帧控制）
帧的subtype（次类型）位被设定为 1101，代表 ACK帧。
l Duration （持续时间）
依照ACK信号在整个帧交换过程中位居何处，duration 的值可以有两种设定方式。在完整的数据帧及一连串帧片段的最后一个片段中，duration 会被设定为 0。数据发送端会将 Frame Control（帧控制）位中的 More Fragments（尚有片段）bit设定为 0，表示数据传输已经结束。
如果More Fragments bit 为0 ，表示整个传输已经完成，没有必要再延长对无线信道的控制权，因此会将 duration 设定为 0 。
如果More Fragments bit为1 ，表示尚有帧片段仍在发送中。此时Duration 位的用法和 CTS帧中的Duration 位相同。发送ACK以及短帧间隔所需要的时间，将由最近帧片段所记载的duration 中减去。如果不是最后一个 ACK帧，duration 的计算方式类似 CTS duration 的计算方式。事实上，802.11的规格书将 ACK帧中的duration 设定称为虚拟 CTS。
l Address 1 位：Receiver Address （接收端地址）
接收端地址是由所要应答的发送端帧复制而来。技术上而言，它是由所要应答帧的Address 2 位复制而来。应答主要是针对数据帧、管理帧以及 PS-Poll帧。
图1-7：非最终ACK帧的Duration 位
1.1.5 PS-Poll （省电模式一轮询）
当一部移动工作站从省电模式中苏醒，便会发送一个 PS-Poll帧给接入点，以取得任何暂存帧。PS-Poll帧的格式如图 1-8 所示。
图1-8：PS-Poll帧
PS-Poll帧的 MAC标头由四个位构成：
l Frame Control（帧控制）
帧的subtype（次类型）位被设定为 1010，代表 PS-Poll帧。
l AID（连接识别码）
PS-Poll帧将会以 MAC标头的第三与第四 bit来代表连接识别码（association ID）。连接识别码是接入点所指定的一个数值，用以区别各个连接。将此识别码置入帧，可让接入点找出为其（移动工作站）所暂存的帧。
l Address 1 位：BSSID
此位包含发送端目前所在 BSS 的BSSID ，此BSS 建立自目前所连接的 AP。
l Address 2 位：Transmitter Address （发送端地址）
此为PS-Poll帧之发送端的 MAC地址
在PS-Poll帧中并未包含 duration 信息，因此无法更新 NAV。不过，所有收到 Ps-Poll帧的工作站，都会以短帧间隔加上发送 ACK信号所需要的时间来更新 NAV。此一自动调整机制使得接入点在发送 ACK信号时，比较不会与移动接入点发生碰撞。
【连接识别码（AID）在PS-Poll帧中，Duration/ID位是连接识别码，而非虚拟载波侦测功能所使用的数值。当移动工作站与接入点连接时，接入点会从1-2,007范围内指派一个值来做为连接识别码（AID）。】