随着原型应用的普及，越来越多的产品会采用原型设计来表述、完善整体需求，这样做自然有其原因，但为何要进行原型设计呢？在回答这个问题前，首先要说一下沟通这个普遍存在的问题。
人们在沟通过程中，一个人通常只能说出心中所想的80%，但对方听到的最多只能是60%，听懂的却只有40%，结果执行时，只有20%了。心中的想法也许很完美，但执行起来却差之千里，这是由“沟通的漏斗”造成的，因此必须采取适当的方法，去克服这一“漏斗”现象，也即所谓的沟通的成本，如何使沟通的成本降低，是很多产品人员一直追求的。
沟通的成本通常包含两部分，一是沟通的时间成本，一是沟通的有效性，这里不去说该如何去进行沟通前的准备，或者沟通过程的控制，单纯从如何降低沟通成本的角度，结合原型的应用来分析。时间成本一般都为人所知了，这里就如何提供沟通有效性上进行分析，即如何降低沟通的漏斗效果。
首先需要达成的一个共识就是，借助辅助介质的沟通会比单纯的对话来的更有效果，在这基础上，来说明辅助介质的重要性。产品在设计过程当中，需要经常和用户，开发，测试就产品的各种问题进行沟通，这些沟通的过程中，有辅助介质的沟通会有效的多，比如需要向用户说明设计方案的时候，单纯的口头沟通，肯定没有有实质交付物的沟通来的顺畅，这里的实质交付物可以是文档、草图、原型，而原型则比前两者要好，首先文档是要靠文字描述出来的，文字描述会有歧义，且长篇累牍的文档会降低用户认真阅读的积极性，文档还有一个缺陷就是会夹杂文档编写人员的个人因素在里面，无法完全细致的把每个功能点都提到或者都描述清楚；草图顾名思义只是一种很简单的效果，最多只能描述出一个主题的框架，具体到每个功能点的时候是无法表述出来的；原型因为效果接近模型，甚至可以做到和DEMO差不多，可以给用户一个非常直观的感受，细到每个功能点，每个交互，都可以在原型上表现出来，这样在沟通的过程中就能大大减少沟通的时间，且能借助原型的展示，降低沟通与实际的差异。
原型的制作成本和演示成本都比较低，除非比较复杂或者保真度要求比较高的原型，在描述一个功能的时候，可能花了很多时间仍不能完全描述清楚，且用户理解能力上的差异，必然效果不会好，有原型的演示的话，一目了然，用户可以根据自身的判断，再结合演示者的描述，理解起来就不那么费劲了。原型还有一个好处就是能吸引到演示对象的注意力，一般的沟通会如果没有依托任何介质的讲话，效果往往不好，下面的人各干各的，但如果有PPT或者原型在上面演示，必然能引起大家的注意力，我想这点是大家感同身受的。
原型的好处我在介绍AxureRP的文章里面其实也有提到过，这里是纯粹的从沟通的角度去考虑，其实如果大家用过原型去做演示的话，就会知道其确实是可以提高沟通的效果的。影响沟通的因素有很多，如果各个方面都能做到最好，那是自然能降低沟通成本的。原型作为沟通的辅助介质，能让用户更好的表达自己的想法，让听众接受更多的信息，理解更多的信息，发挥了很好的作用。