区块链技术诞生开始就充满了神秘感和传奇色彩，因为至今发明人并没有露面，至少目前还没有明确的证据。传说是一位名叫「中本聪」的日本人发明了这个技术。
区块链是一个精心设计，彻底去中心化，保障绝对可信为目的加密账本。
这个账本每 10 分钟产生一个帐目记录的块（Block），并与上一个 10 分钟和下一个 10 分钟链接起来，这就构成了Blockchain，区块链。事实上Blockchain在 2014 年前并不是一个专用的单词，文件中大部分都还保留中间的空格，即block chain。
区块链的账本是分布式的，所有人都可以作为记账机构来记录这 10 分钟内网络上所有的交易记录，最后大家竞争，谁的账本记录的最好，谁就成为大家公认的Block，并广泛认可，然后大家放弃自己的计算结果，接受记录这个Block，并进入下一个 10 分钟账本记录的竞争。
当然这个「好」，是简单的解释，如果想了解技术细节请搜索「智能账本」。
作为对竞争胜利者的奖励，系统分配一定量的比特币作为胜利者的奖励，这就是我们所说的挖矿。这样就构成了一个全球参与的彻底去中心化而可靠可信并永续的信用系统。
基于这个技术架构的虚拟货币比特币，就成了全球通兑的虚拟数字货币，而 2009 年中本聪先生创立了第一个Block就是创世区块，并延续至今，这条Blockchain就成为人类历史上第一个不被任何人管理，但是可以被所有人信任的一个账本系统。他发行了比特币，使得这个Blockchain成为事实上的全球央行。
区块链不会被任何人控制，因为区块互相连接且上下相关，并且，每一个挖矿者都记录一份完整的历史，篡改伪造记录几乎是不可能的。这种难度，也就是这种信用度随着时间推移，链条的增长是逐渐增加的。
比特币的价格暴增的背后，就是这个信用的价值。另外，比特币的数量是有限的，总计 2100 万个，随着时间增加，挖矿难度会越来越大，而得到的比特币数量会越来越小。这也是币值增长的另一个动力。
在过去的 2017 年，比特币的价格冲破 2 万美金。按此计算，整个链条价值只有 4 千亿美金，虽然很惊人，但如果真的这条区块链成为全球央行，那这个价值并不高。
区块链，作为如此可靠的通用分布式加密账本，除了开银行出比特币，还可以做很所事情，版权，审计，甚至股票发行（ICO）等等，这个就不展开了。
比特币、区块链、ICO三者有什么区别和联系？
比特币是一种商品，是一种具有资产和货币属性的特殊商品，是数字资产的开创者，比特币机制限定最多能产出2100万个，因为稀有，它又具有黄金和收藏品的投资属性，极具收藏价值。比特币跟Q币、游戏币一样是虚拟货币。然而，它的价值有别于Q币及游戏币这种特定平台上发行流通的虚拟货币，它是一种区块链技术开发时对记账最快最好的人的奖励币。
区块链技术的原理就是对一笔交易，同时由很多人进行登记记账，不依赖于一个特定的清算机构来记账的一种记账方式(去信任，去中心)。这个技术据说很厉害，未来有可能颠覆金融清算系统。区块链技术，也叫作分布式分类帐技术，支撑着许多虚拟货币，包括比特币。美国商品期货交易委员会的LabCFTC发布的虚拟货币手册指出，区块链技术也可以在私人的、许可的分类系统中使用。随着比特币大热，支撑着比特币的区块链技术也在迅猛发展。也许在不久的未来，我们将看到区块链技术在其他行业和领域更加精彩的表现！
ICO，可译为“代币首次发行”。它类似于IPO首次公开发行，IPO是一家股份公司第一次将它的股份向公众出售，是股份公司首次向社会公共公开募集资金的融资行为。ICO也是一种筹措资金的方式，它是通过发行代币，换回比特币等虚拟货币，然后到交易平台上兑换法定货币，以达到集资的目的。发行代币的最终目的是要兑换法定货币，所以说它是一种融资行为。
ICO和比特币等虚拟货币关联点在于，每个ICO发行的时候都将自己定位为中本聪或者Vitalik Buterin，
三者关系总结如下：
1. 区块链为比特币而生，但比特币仅仅是区块链众多应用中的其中一个。
2. 比特币不是货币，而是一种新的、可选的支付手段和储备资产。
3. 区块链不是单一的技术创新，而是一套融合技术解决方案，自信任的规则创新才是它的灵魂。
4. ICO 是区块链产业发展的阶段性产物