俗话说“第一个孩子照书养，第二个孩子照猪养。”无论你经历再多，做父母都是第一次。所以常备好书充电，应是很有意义。不知你是否乐在其中？
·《童年的秘密》 （意）玛丽亚·蒙特梭利
“从理解孩子开始转变教育观念，到真正理解什么是儿童教育，说是一场革命也不为过，蒙特梭利几本书的历程，我们可能要走很久。”
“儿童是一个谜。”这是意大利现代著名幼儿教育家蒙台梭利（Maria Montenssori）早在“儿童的世纪”之初就提醒人们去关注和探索的一个问题。为了解读这个谜，她于1907年1月创办了“儿童之家”，在教育实践活动中进行了孜孜不倦的探索，并于1936年发表了风靡全球的《童年的秘密》一书。正因为如此，蒙台梭利被誉为“儿童世纪的代表”。在1949年春访问巴基斯坦时，人们送给她一只大蛋糕，上面用奶油裱成一本书并写着：“感谢您发现了童年的秘密”。
无疑，《童年的秘密》一书是蒙台梭利对“儿童之谜”的解读。在这本书中，作者首先指出，在人的一生发展中，幼儿期是最重要的时期。“对儿童的任何影响都会影响到人类的发展，因为一个人的个性特征就是在他童年心灵的敏感和秘密时期形成的。”依据自己的长期探索，作者在书中以浅显易懂的道理告诉人们：儿童自诞生后就处在不断生长和发展的过程之中，具体表现在生理和心理两个方面。从生理方面来看，儿童内含着生机勃勃的冲动力，即内藏在他身上的本能。正是这种本能的自发冲动，赋予他们积极的生命力，促使他们不断生长和发展。从心理方面来看，儿童的心理是一种“有吸收力的心理”，能积极地和有一定选择地从外部世界进行吸收，并成为他的心理的一部分。特别是秩序、细节、行走、手的运用和说话的“敏感期”为儿童的智力发展打下了基础。由于儿童是通过自己的努力而形成了个性，因此，在某种意义上讲，儿童成了他自己的创造者。
作者从她自己的教育经验中得出：儿童的教育应始于诞生时。其中，为儿童提供一个适宜的环境是至关重要的。因为正在发展的“儿童是一个精神的胚胎，他需要自己的特殊环境。正如一个肉体的胚胎需要母亲的子宫并在那里得到发育一样，精神的胚胎也需要在一个充满着爱的温暖和有着丰富营养的环境里得到发展，那里的一切东西都不会伤害他”。作者在书中还明确提出了儿童教育的两条原则：一是“重复练习”。在重复练习的活动中，儿童能发现他自己的潜力并不断地完善自我。二是“自由选择”。通过自由选择教具和工作，儿童能使他自己内心的需要得以满足。
作者还在书中以大量的例子分析了儿童心理畸变的8种表现及其原因：一是心灵神游。受到心灵神游折磨的儿童会坐立不安，毫无目的地乱动；刚开始做某件事情，尚未完成就把它丢下了。二是心理障碍。有心理障碍的儿童往往不能控制自己的思想，或者正常地发展自己的智力。这种心理障碍会潜意识地阻碍儿童接受和理解来自外界的观念。三是依附。有这种心理畸变的儿童会变得过分依赖于成人，而缺乏活力，并陷入一种冷漠的状态。与这样的儿童在一起，成人往往变成了他的奴隶。四是占有欲。表现出占有欲的儿童会仅仅被某些他们迫不及待想要的东西所吸引，并渴望占有或收藏它们。如果有人试图拿走他们所占有或收藏的东西，他们就会像捍卫自己的生命一样去保卫它们。五是权力欲。这是与占有欲相关的另一种特有的欲望。表现出权力欲的儿童会利用成人的让步或采取征服成人的方式来获得比通过独自努力所获得的更多的东西。而且，他们会通过各种方式提出越来越多的不合理要求。六是自卑。具有自卑感的儿童往往会认为自己是低劣的和无能的、是隶属于所有人的，从而表现出胆怯、作决定时迟疑不定、面临困难或批评就退缩、遭受压抑时就流泪等。七是恐惧。具有恐惧感的儿童会被神秘的、难以解释的和无法克服的恐惧所支配，表现出或者害怕过马路，或者害怕床底下有猫，或者害怕看到鸡，或者害怕雷雨的夜晚，等等。八是说谎。有这种心理畸变的儿童会发生各种各样的说谎情况，并把它们作为一种掩蔽自己心灵的外套。更应该指出的是，作者还告诫父母和教师，在儿童身上发生的这些心理畸变并不是孤立存在的，而是相互联系的，因此，在一个儿童身上可能同时会发生几种心理畸变；而且，在儿童的发展道路上，这些心理畸变最初往往是难以察觉的。这些心理畸变之所以在儿童身上产生，其主要原因就是儿童在他自己的形成时期遇到了一个有敌意的环境，以及成人对儿童的压制和干涉。这好像在儿童的发展过程中，“始终有一个拥有惊人力量的巨人站在儿童旁边，随时准备猛扑过去并把他压垮。”
最后，作者结合她自己的感受阐述了教师和父母的使命。她真诚地告诉教师：你们所面临的最紧迫的任务就是，去了解尚未被了解和认识的儿童，并把儿童从所有的障碍物中解放出来。具体来讲，首先是发现儿童和解放儿童，其次是当儿童日趋成熟时提供必不可少的帮助。作者还向父母建议：你们不仅要注意儿童身体发育的需要，而且更要关注儿童心理发展的需要。作者在书中甚至提出了“儿童是成人之父”这样一个看似矛盾却富有哲理的观点，告诫成人不要忘记自己曾经是一个儿童。由于把保护和关怀儿童看作是一种神圣的使命，作者在书的结尾写下了一段令人深思的话：“所有的父母都肩负着一个神圣的使命。他们是必须而且是惟一能够拯救自己孩子的人，因为他们在社会中具有组织起来的力量，并能在共同生活的实践中采取有力的行动。他们必须清楚地意识到自然界托付给他们使命的重要意义，这个使命使他们超越社会，并使他们能够改善所有的外界环境。毫无疑问，父母的手中掌握着人类社会的未来。”
现在，尽管人们已经从一个新的角度来看待儿童的生活。但现实生活还是告诉我们，在儿童与成人（父母或教师）之间往往会存在着一种潜意识的冲突。这种情况表明，如何看待儿童，如何对待儿童的生活，如何处理儿童与成人的关系，至今仍然是值得重视和思考的问题。蒙台梭利在《儿童的秘密》一书中所列举的许多例子，实际上在现实生活中都能见到。因此，在对“儿童之谜”的思考与探索上，父母、教师以及所有关注儿童及儿童教育的人们肯定能从这本生动通俗而不乏真知灼见的书中得到很多有益的启示。