“多态”的关键在于通过基类指针或引用调用一个虚函数时，编译时不确定到底调用的是基类还是派生类的函数，运行时才确定。例子：
#include<iostream>
using namespace std;
class A{
public:
int i;
virtual void func(){};
virtual void func2(){}; //如果为只有一个去掉 virtual 关键字即virtual void func2(){};变为 void func2(){}; 输出结果不变 仍为 8,12
}; //当 virtual 关键字都去掉时，结果才为 4,8
class B :public
int j;
void func(){}
};
int main(){
cout<<sizeof(A)<<","<<sizeof(B);
};
输出结果：
8,12
如果将程序中的 virtual 关键字去掉：
#include<iostream>
using namespace std;
class A{
public:
int i;
void func(){};
void func2(){};
};
class B :public A{
int j;
void func(){}
};
int main(){
cout<<sizeof(A)<<","<<sizeof(B);
};
输出结果：
4,8
对比发现，有了虚函数以后，对象占用的存储空间比没有虚函数时多了4个字节。实际上，任何有虚函数的类及其派生类的对象都包含这多出来的4个字节，这4个字节就是实现多态的关键——它位于对象存储空间的最前端，其中存放虚函数表的地址。
每一个有虚函数的类（或有虚函数的类的派生类）都有一个虚函数表，该表的任何对象中都放着该虚函数表的指针（可以认为这是由编译器自动添加到构造函数中的指令完成的）。虚函数表是编译器生成的，程序运行时被载入内存。一个类的虚函数表中列出了该类的全部虚函数地址。例如，在上面的程序中，类A对象的存储空间以及虚函数表（假定类A还有其他虚函数）如图
类B对象的存储空间以及虚函数表（假定类B还有其他虚函数）如图
多态的函数调用语句被编译成根据基类指针所指向的（或基类引用所引用的）对象中存放的虚函数表的地址，在虚函数表中查找虚函数地址，并调用虚函数的一系列指令。
假设pa的类型是A*，则pa->func()这条语句的执行过程如下：
（1）取出pa指针所指位置的前4个字节，即对象所属的类的虚函数表的地址（在64位计算机中，由于指针占8个字节，所以要取出8个字节）。如果pa指向的是类A的对象，则这个地址就是类A的虚函数表的地址；如果pa指向的是类B的对象，则这个地址就是类B的虚函数表的地址。
（2）根据虚函数表的地址找到虚函数表，在其中查找要调用的虚函数的地址。不妨认为虚函数表是以函数名作为索引来查找的，虽然还有更高效的查找方法。如果pa指向的是类A的对象，自然就会在类A的虚函数表中查找A::func的地址；如果pa指向的是类B的对象，就会在类B的虚函数表中查出B::func的地址。类B没有自己的func2函数，因此在类B的虚函数表中保存的是A::func2的地址，这样，即便pa指向类B的对象，"pa->func2();"这条语句在执行过程中也能在类B的虚函数表中找到A::func2的地址。
（3）根据找到的虚函数的地址调用虚函数。
由以上过程可以看出，只要是通过基类指针或基类引用调用虚函数的语句，就一定是多态的。也一定会执行上面的查表过程，哪怕这个虚函数仅在基类中有，在派生类中没有。
新标准c++程序设计