首先是JVM、JRE、JDK三者之间的关系：
java的跨平台性依赖于Java虚拟机：jvm(Java Virtual Machine)，而jre(Java Runtime Environment，中文名称作Java运行时环境）则包括了jvm以及java程序所需的核心类库等。JDK（Java Development 'sKit，Java开发工具包）是给java开发人员使用的，其中包含了java的开发工具（javac、Java、javadoc等），也包括了jre，所以安装了JDK，就不用再单独安装jre了。
简单来说：使用JDK开发出Java程序，然后使用jre运行。
环境变量的配置以及排错：
最简单的方法就是直接在Path环境变量中添加jre的bin路径。这是一劳永逸的方法，但是会有潜在的风险，比如每次升级JDK，都需要修改环境变量，这样就需要修改path中的内容，由于path环境变量中包含着系统中的其他重要的软件路径信息，如果由于误操作而删除、修改了path的一部分信息或者全部信息，则就得不偿失了。
解决方法就是新建系统环境变量：JAVA_HOME，里面包含着jre之前的路径信息，在path环境变量中只需要加入%JAVA_HOME%jrein;即可，这样即使JDK升级，也只需要修改JAVA_HOME变量，而不需要修改path。%在这里只是系统默认的分隔符而已，表示引用了名为JAVA_HOME环境变量的路径。
使用set命令修改、删除、查看环境变量。
在dos命令窗口下键入set回车即可看到当前系统的全部环境变量。
使用set命令并不能影响实际环境变量的值，只是在当前dos窗口关闭之前有效。
查看Path环境变量的值:set Path
添加环境变量：set Path=新的环境变量;%Path%
清空Path环境变量：set Path=
使用set命令的好处就是当想要在别人的机器上开发Java程序时，可以将U盘的jre的路径添加到临时环境变量中去，dos窗口一旦关闭就会回复原样。
classpath换环境变量的设置：
假设C盘有C:/myclasses，而当前目录是D:/myclasses，我们如果想要运行C:/myclasses中的文件，则需要切换文件夹，这样很麻烦，我们通常设定classpath路径解决这个问题：set classpath=c:/myclasses，这样即使在D盘下我们也可以运行c:/myclasses中的文件（.class）。但是这样做会导致一个问题：当前路径下的文件不能运行了，提示无法找到文件（如果C:/myclasses下也没有同名文件）,如果我们设置成set myclasspath=c:/myclasses;就可以了。原因就是前者强制指定类的文件件，找不到了就报错，而不考虑当前文件夹中有没有。很多人会想用后者，但这是不对的，因为我们设置了类的文件夹，明明没有这个文件但却出了运行结果，这样会导致郁闷非常。如果非得运行当前文件夹中的文件，使用set path=.;c:/myclasses，其中.代表当前文件夹以及子目录。
如果提示找不到类名等错误，最优先考虑两方面问题：
1.文件名和主类名是否相同（public）
2.查看set classpath，看看是否是以;结尾。