事实上我们在浏览器提交请求之后，在服务器端处理http请求并给出http响应的是Servlet容器。Servlet是java Web应用程序的核心程序，所有的网址最终都会交给Servlet来处理。Servlet的调用是Servlet容器直接调用的，并没有我们所熟悉的main方法，Servlet容器来负责Servlet实例的查找、创建及整个生命周期的管理。servlet主要还用来做来web服务器端的逻辑控制处理。
1）servlet的工作原理
Servlet只在首次访问的时候才被创建，且在生命周期中之创建一次，以后的每次访问都会创建一个ServletRequest和ServletResponse对象，两个对象的生命周期都非常短，不会对内存造成压力。如果在需要进行一些复杂的操作，需要在初始化时就完成，比如打开文件、初始化网络连接等，可以配置在服务器启动时就创建实例，具体配置方法为在声明servlet标签中添加<load-on-startup>1</load-on-startup>标签。客户端浏览器用户的很多请求信息都封装在了ServletRRequest对象里，然后Servlet调用Service方法，并将结果封装进ServletResponse对象并传回给客户端浏览器。
2)servlet的生命周期
Servlet整个生命周期可以分为四个阶段：类装载及实例创建阶段、实例初始化阶段(init)、服务阶段(service)以及实例销毁阶段(destory) .
当http请求到来时，Web服务器把控制权交给Servlet容器，Servlet容器首先对所请求的URL进行解析并根据web.xml 配置文件找到相应的处理servlet，并将此来的class文件装载到内存中，然后Servlet容器创建一个ServletConfig对象，该对象包含了该Servlet的初始化配置信息。Servlet容器然后会创建一个servlet对象，并调用init()方法来初始化Servlet对象。
Servlet根据http请求创建ServletRequest对象和ServletResponse对象，并将他们传给Service方法，doGet或doPost，都使用该方法。并将结果封装进ServletResponse对象中生成响应结果， 传送给客户端浏览器。
在Web应用要结束的时候，servlet容器会先调用servlet对象的destrory方法，然后再销毁servlet对象，同时也会销毁与servlet对象相关联的servletConfig对象。我们可以在destroy方法的实现中，释放servlet所占用的资源，如关闭数据库连接，关闭文件输入输出流等。
3.Servlet的配置
我们所写的Servlet要在web.xml中配置，方便servlet容器查找，有两处需要配置。
首先要配置Servlet的名称以及类名，名称与类名使用标签<servlet>配置，还可以配置一些初始化信息，如编码、加载方式等， 如下例子：
<servlet>
<servlet-class>com.demo.servlet.FirstServlet</servlet-class>
<init-param>
<param-name>message</param-name>
<param-value>welcome to FirstServlet</param-value>
</init-param>
<init-param>
<param-name>encoding</param-name>
<param-value>utf-8</param-value>
</init-param>
<load-on-startup>1</load-on-startup>
</servlet>
然后再配置映射路径，使用<servlet-mapping>标签，这样的话，访问时直接查找到路径。对于路径的映射可以使用通配符"*"和"?"，如下配置：
<servlet-mapping>
<url-pattern>/servlet/FirstServlet.html</url-pattern>
<url-pattern>/servlet/FirstServlet.jsp</url-pattern>
<url-pattern>/servlet/FirstServlet.php</url-pattern>
<url-pattern>/servlet/FirstServlet.asp</url-pattern>
<url-pattern>/servlet/FirstServlet.aspx</url-pattern>
</servlet-mapping>
如果映射路径为/，则为默认servlet，系统提供默认servlet，若覆盖则不会使用原来默认的了。对于一些编译器，如MyEclipse会自动完成servlet 的这些配置。
4）servlet的使用
由于servlet只会有一个实例，多个用户同时请求访问同一个Servlet时，会有线程安全问题的隐患。最简单的方法就是加上synchronized(this) ，但这种方法很显然是错误的，因为这样会使执行变得很慢，请求得不到及时处理，那样网站就会被投诉了。servlet自己提供了一种方法，使用SingleThreadModel接口，该接口是个标记接口。但是如果请求servlet响应未完成，再有请求的话，会再去常见新的servlet，因此该方法不好。而对于目前的服务器性能来讲，对于request和response的处理很快，这个问题需要担心但也不是亟待解决。
常用到的有ServletConfig，HttpServletRequest，HttpServletResponse，ServletContext等
ServletContext是一个接口，它所属整个web程序，有多少web应用就有多少ServletContext，有常用方法：getInitParameter(),getInitParameterNames(),其实现对象是一个域对象，因此还有方法getAttribute(),setAttribute(),getAttributeNames(),removeAttribute().ServletContext读取资源有三种方法，普通java程序读取文件系统、通过类装载器读取getClassLoader().getResourceAsStream()、getRealPath()+资源名称。
ServletConfig是servlet容器的配置对象，用于初始化传递信息，它也是个域对象，常用方法：getServletContext(),getInitParameter(),getInitParameterNames()等
HttpServletRequest对象用于封装客户端信息的，getParameter()是获取请求参数的，getAttribute()是用来获取域中的信息，其有很多的函数可以用来获取客户端信息，getRequestDispatcher().forward()可用来转发请求的,include()静态包含，getSession()获取会话session。
HttpServletResponse对象用来封装响应信息的，可设置响应头，格式，编码等，getWriter获取PrintWriter对象，来向浏览器输出字符数据，getOutputStream 用来获取字节输出的。addCookie()用来客户端添加cookie对象，sendRedirect()向浏览器发出指示重新定向请求.
在servlet中使用Bean，可使用BeanUtils包。此外servlet主要用于逻辑控制，不应该作为页面表现。
更多详细细节，参看 https://www.ibm.com/developerworks/cn//java/j-lo-servlet/#ibm-pcon