简单来说，
<cstring>是包含一些C字符串的操作函数，包含一些常用的C字符串处理函数，比如strcmp、strlen、strcpy之类的函数与原来的<string.h>对应。但头文件的内容在名字空间std 中。
<string>包含的是C++的string类。
下面是C++头文件的现状：
(1)旧的C++头文件名如 <iostream.h>将会继续被支持，尽管它们不在官方标准中。这些头文件的内容不在名字空间std 中。新的C++头文件如 <iostream>包含的基本功能和对应的旧头文件相同，但头文件的内容在名字空间std 中。（在标准化的过程中，库中有些部分的细节被修改了，所以旧头文件和新头文件中的实体不一定完全对应。）
(2)标准C 头文件如 <stdio.h>继续被支持。头文件的内容不在std 中。具有C 库功能的新C++头文件具有如 <cstdio>这样的名字。它们提供的内容和相应的旧C 头文件相同，只是内容在std 中。