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在一个分布有众多节点的系统中，每个节点都具有高度自治的特征。节点之间彼此可以自由连接，形成新的连接单元。任何一个节点都可能成为阶段性的中心，但不具备强制性的中心控制功能。节点与节点之间的影响，会通过网络而形成非线性因果关系。这种开放式、扁平化、平等性的系统现象或结构，我们称之为去中心化。
对于去中心化，很多人都有误解，甚至进入一个困局——去中心化就是不要中心。去中心化，不是不要中心，而是由节点来自由选择中心、自由决定中心。简单地说，中心化的意思，是中心决定节点。节点必须依赖中心，节点离开了中心就无法生存。在去中心化系统中，任何人都是一个节点，任何人也都可以成为一个中心。任何中心都不是永久的，而是阶段性的，任何中心对节点都不具有强制性。
举例说明
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中心化：SOA ESB中心化服务架构；去中心化：Dubbo、Spring Cloud去中心化架构。
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中心化：上课；去中心化：学术交流
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中心化：看电影；去中心化：玩手机
其他看法
通俗地讲，中心化就是一个或几个认证的嘉宾在讲话，所有其他人还能参与听，类似于上课的模式。而去中心化就是每个人都可以讲话，都可以选择听还是选择讲，就像自由讨论模式。以前的门户网站是中心化，今天的博客，社交媒体都是去中心化。
当然在今天没有完全的中心化和去中心化，就像大家普遍认为淘宝京东是中心化平台，但它们的用户也可以通过社交渠道去分享发掘流量，淘宝有自己的“社区”，京东也有自己的“发现”，这些都是去中心化的形态。
参考文档
【1】都说“去中心化”，那该如何理解呢？
【2】你了解中心化和去中心化吗?
【3】去中心化”和“分布式”的区别?