以最终客户的角度来看，JAR文件就是一种封装，他们不需要知道jar文件中有多少个.class文件，每个文件中的功能与作用，同样可以得到他们希望的结果。除jar以外对于J2EE来说还有war和ear。区别见下表：
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JAR |
WAR |
EAR |
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英文 |
Java Archive file |
Web Archive file |
Enterprise Archive file |
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包含内容 |
class、properties文件，是文件封装的最小单元；包含Java类的普通库、资源（resources）、辅助文件（auxiliary files）等 |
Servlet、JSP页面、JSP标记库、JAR库文件、HTML/XML文档和其他公用资源文件，如图片、音频文件等 |
除了包含JAR、WAR以外，还包括EJB组件 |
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部署文件 |
application-client.xml |
web.xml |
application.xml |
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容器 |
应用服务器（application servers） |
小型服务程序容器（servlet containers） |
EJB容器（EJB containers） |
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级别 |
小 |
中 |
大 |
(1)EAR文件的打包
EAR文件包括整个项目，内含多个 EJB Module（JAR文件）和 Web Module（WAR文件）。
EAR文件的生成可以使用winrar以zip压缩方式或者从命令行以jar命令来生成。
步骤：
1>、先打包成war和jar,并写好application.xml，放到META-INF目录下。
2>、运行jar cf your_application.ear your_war.war your_jar.jar META-INF\application.xml （假设都在当前目录下）。
当然也可以用jar xf your_application.ear来解压。
application.xml是用来描述你的ear中包括的war和jar
weblogic自带的petstore的application.xml例子：
<!DOCTYPE application PUBLIC '-//Sun Microsystems, Inc.//DTD J2EE Application 1.2//EN' 'http://java.sun.com/j2ee/dtds/application_1_2.dtd'>
<application>
<display-name>estore</display-name>
<description>Application description</description>
<module>
<ejb>customerEjb.jar</ejb>
</module>
<module>
<ejb>mailerEjb.jar</ejb>
</module>
<module>
<web>
<web-uri>petstore.war</web-uri>
<context-root>estore</context-root>
</web>
</module>
<module>
<ejb>petstoreEjb.jar</ejb>
</module>
<module>
<ejb>signonEjb.jar</ejb>
</module>
<module>
<ejb>personalizationEjb.jar</ejb>
</module>
<module>
<ejb>inventoryEjb.jar</ejb>
</module>
<module>
<ejb>shoppingcartEjb.jar</ejb>
</module>
<security-role>
<description>the gold customer role</description>
<role-name>gold_customer</role-name>
</security-role>
<security-role>
<description>the customer role</description>
<role-name>customer</role-name>
</security-role>
<security-role>
<role-name>administrator</role-name>
</security-role>
</application>
<application>
<display-name>estore</display-name>
<description>Application description</description>
<module>
<ejb>customerEjb.jar</ejb>
</module>
<module>
<ejb>mailerEjb.jar</ejb>
</module>
<module>
<web>
<web-uri>petstore.war</web-uri>
<context-root>estore</context-root>
</web>
</module>
<module>
<ejb>petstoreEjb.jar</ejb>
</module>
<module>
<ejb>signonEjb.jar</ejb>
</module>
<module>
<ejb>personalizationEjb.jar</ejb>
</module>
<module>
<ejb>inventoryEjb.jar</ejb>
</module>
<module>
<ejb>shoppingcartEjb.jar</ejb>
</module>
<security-role>
<description>the gold customer role</description>
<role-name>gold_customer</role-name>
</security-role>
<security-role>
<description>the customer role</description>
<role-name>customer</role-name>
</security-role>
<security-role>
<role-name>administrator</role-name>
</security-role>
</application>
(2)WAR的使用
1>、生成war文件使用如下命令：jar -cvf web1.war *
2>、查看web1.war中都有哪些文件，可以使用命令：jar -tf web1.war
3>、解压web1.war文件，可以使用命令：jar -xvf web1.war
另外，也可使用winrar软件选择zip压缩方式，并将压缩文件后缀名改为war即可压缩生成war文件；同样使用winrar软件可以强行打开war 文件，或者强行解压war文件
使用jar命令与winrar软件的区别在于前者在压缩文件的同时会生成META-INF文件夹，内包含MANIFEST.MF文件。
(3)何时使用war或者jar文件
当你的项目在没有完全竣工的时候，不适合使用war文件，因为你的类会由于调试之类的经常改，这样来回删除、创建war文件很不爽，最好是你的项目已经完成了，不改了，那么就打个war包吧，这个时候一个war文件就相当于一个web应用程序；而jar文件就是把类和一些相关的资源封装到一个包中，便于程序中引用。