每个AS3程序都有一个管理显示对象的机制，被称作显示列表。显示列表包含了应用中所有可见的元素。显示元素通常归为以下几类：
•舞台：舞台是显示对象最基础的容器。每个程序都有一个舞台对象，包含所有屏幕上的显示对象。舞台是最高层的容器，位于显示列表的顶端。每个SWF文件有一个关联的AS类，也就是SWF文件的主类。当Flash播放器在HTML页面打开一个SWF文件时，Flash播放器将调用那个类的构造函数，所创建的实例（一般都是显示对象）会被作为子对象添加到舞台对象中。主类一般继承Sprite类。你可以通过任何显示对象实例的stage属性获得舞台对象。
•显示对象：在AS3.0中，一个应用中所有屏幕上出现的元素都是不同种类的显示对象。flash.display包包含DisplayObject类，它是一个被许多其他类所继承的基类。这些不同的类代表了不同的显示对象，比如矢量形状，影片剪辑和文本框等。
•显示对象容器：显示对象容器是特殊种类的显示对象，除了他们自己有视觉特性之外，还能容纳子显示对象。DisplayObjectContainer类是DisplayObject类的一个子类。一个DisplayObjectContainer对象可以在其子列表中包含多个显示对象。
尽管所有显示对象继承自DisplayObject类，它们的类型都是DisplayObject类的一个明确的子类。你只能创建有明确定义的外表的显示对象的实例。比如，你可以通过合适的构造函数创建一个Sprite类，Shape类或Video类实例，但你不能通过调用DisplayObject()构造函数来创建DisplayObject类的实例。
AS应用的显示列表包含应用中的所有可视对象。你可以把显示列表看做树结构，其中舞台是在所有内容之后的。舞台包含SWF文件主类的实例（比如，Flash SWF中的主时间轴或者Flex SWF的应用组件）。主对象同样可以包含一个或更多的显示对象或显示对象容器；然后任何容器可以包含其他的子对象。下面的框图显示了一个SWF中假设的显示对象结构：
子内容（容器中的任何显示对象）通常在父容器前面显示。如果一个显示对象容器包含多个子显示对象，它们会向前堆叠；显示对象容器会记录它们的顺序。显示对象容器中的子显示对象的顺序通常表示为显示对象的深度，入栈顺序或索引（因为每个显示对象的深度以整形索性存储，就像数组的索引，最底部的子对象位置为0，下一个是1，以此类推）。
由于对显示列表中的显示对象可以有多种操作，这篇快速入门涵盖了以下常见显示列表操作。
向显示列表中添加对象
最常见的操作是向显示列表中添加显示对象。你需要创建子显示对象，并通过调用addChild()方法来将它添加到显示对象容器中。默认情况下，显示对象被添加到容器所有子对象的前面；如果你想把它插入到子对象的其他位置，你可以使用addChildAt()方法。
下面的例子创建了三个显示对象（Shape类实例），并将它们作为子对象添加到名为container的对象的显示列表中。前两个对象（圆和三角）是使用addChild()方法添加的，所以他们被添加到索引位置0和1的地方。第三个（方形）使用addChildAt()添加到位置索引1的地方，将三角向前推向位置2。
简单来说，示例代码调用createShape()函数来创建Shape实例；将对象添加到显示列表的过程在主程序中。