企业IT部门在应对非结构化数据的爆炸性增长时，他们需要考虑选购适合的NAS系统，决定传统的固定容量的NAS设备和新兴的scale-out NAS设备哪一种能更好地满足他们的文件存储需求。
为了帮助你做出明智的决定，这里对两种类型的NAS系统的优缺点进行了总结。
传统NAS的优点
传统的NAS设备最吸引人的特点是它的简单。这种系统很容易安装、配置、管理和运营，特别是在小规模的环境下。在这个级别的产品升级的时候，遵循传统的性能和容量升级模式，即更换更快的处理器和更大容量的存储。
纵向扩展（scale-up）的产品一般都是比较成熟的，在数据保护、业务连续性和存储效率方面具备丰富的功能和附加软件。比如快照、一到多和多到一的复制、远程复制和远程快照、自动精简配置、重复数据删除和数据压缩。
传统的NAS系统在成本效益和可靠性上也具有一定的优势，特别是在中小规模企业（SMB）环境里。通过部署NAS设备可以实现文件服务的统一以及数据保护的集中。这些设备也可以与常见的商业应用软件和本地管理控制台紧密集成。
传统NAS的缺点
传统NAS设备的主要缺点是扩展性有限，如果超过系统的限制便无法扩展。当客户需要增加容量时，不得不购买额外的单独管理的NAS系统。如果NAS设备的性能和带宽已经用到极限，那么这些NAS设备上未使用的容量将不能充分得到利用，造成空间和资源的浪费。
随着IT部门购买过多个产品，NAS系统的扩容就会变成一个普遍的问题，像多个烟囱管道一样，越来越多独立的系统对空间、能耗和冷却系统都会产生不利的影响，而且往往会带来更为复杂的存储管理。
“ 同时管理25、30、50、100、200台这样单独的NAS设备简直就是一场噩梦，” 在美国马萨诸塞州霍普金顿市，Taneja Group的创始人和咨询分析师Arun Taneja认为，“在典型的、传统的NAS环境中，90％的管理员的时间耗费在不停地将文件从一台NAS设备移动到另一台NAS设备，只为了实现负载均衡”。
横向扩展（scale-out）的NAS系统的优势在于可以根据需要进行容量和性能上的扩展，这远远超出了传统意义上纵向扩展（scale-up）的NAS系统的限制。Scale-out NAS系统通常将数据分布在多个存储控制器中，通过集群架构来确保系统的高可用性。
早期的scale-out NAS系统以难配置和难管理而闻名，其难度因具体产品而异。目前的商业NAS产品在很大程度上已经消除了这一缺点。比如，有些用户使用EMC公司生产的scale-out NAS产品Isilon，增加节点到现有的系统就像在前面板上按下一个按钮一样容易。
一旦系统配置好并运行起来，scale-out NAS系统凭借分布式文件系统和统一命名空间的优势，可以非常好的管理和移动PB级的数据，支持海量数据。反过来，作为用户，使用scale-out NAS系统可以保证空间要求、功耗、冷却成本、管理成本。
位于Milford, Mass的Enterprise Strategy Group公司的高级分析师Terri McClure表示：“无论scale-out NAS系统是如何做到这一点，通过命名空间聚合或者拥有一个真正的全局命名空间。只要客户不再有任何头疼的管理问题，那才是最重要的。”
一些scale-out NAS系统能够独立的增加性能或者容量，而其它的NAS设备必须同时对性能和容量进行扩展。另外，还有一些产品允许用户在不停止客户端对数据访问的情况下进行系统升级和硬件维护。
Scale-out NAS 缺点
一些scale-out NAS系统在进行扩容时，会在增加设备的同时附加一笔相当可观的软件许可费用，提高了扩容成本。另外，scale-out系统目前与已经成熟的scale-up NAS系统在特性和功能上相比，还不够完善。
例如，一款scale-out NAS系统能够提供远程复制功能，但是只有异步复制，不具备一对多或者多对一的复制功能；供应商可能会优化系统来处理大文件，而不适用于处理大量的小文件；目前可能也无法提供统一的块和文件的存储能力。
McClure说：“他们在目前的使用场景下，已经具备了良好的特性和功能，但如果他们想要扩展到企业级IT系统，这种类型的系统大多需要更好的小文件的随机存取性能，他们必须针对这种特点来扩展他们的特性和功能，而他们正在朝这个方向努力。”
Taneja同意这一观点并且补充到：“这只是一个时间问题，而且它很快就会实现。”
然而，Taneja表示，目前一些scale-out NAS供应商声称，他们能够线性扩展I/O和吞吐量到接近无穷的水平，通过增加超过100或200个节点，是不可能的。
Taneja说：“你可以把它们放在一起，他们也会工作。但你将得到一个性能下降的曲线，曲线在一段时间内将是接近线性的，但是在某个时间点上，它会开始变平，接下来就会开始下降。”
日立数据系统公司的BlueArc的NAS产品解决方案和渠道营销的副总裁Ravi Chalaka认为，未来的scale-out NAS系统会基于标准的并行文件系统NFS 4.1，为客户提供超出所有目前的系统可以提供的可扩展性。