[转载]LMDB文件格式

来源：LMDB的全称是Lightning Memory-Mapped Database，闪电般的内存映射数据库。它文件结构简单，一个文件夹，里面一个数据文件，一个锁文件。数据随意复制，随意传输。它的访问简单，不需要运行单独的数据库管理进程，只要在访问数据的代码里引用LMDB库，访问时给文件路径即可。

图像数据集归根究底从图像文件而来。既然有ImageDataLayer可以直接读取图像文件，为什么还要用数据库来放数据集，增加读写的麻烦呢？我认为，Caffe引入数据库存放数据集，是为了减少IO开销。读取大量小文件的开销是非常大的，尤其是在机械硬盘上。LMDB的整个数据库放在一个文件里，避免了文件系统寻址的开销。LMDB使用内存映射的方式访问文件，使得文件内寻址的开销非常小，使用指针运算就能实现。数据库单文件还能减少数据集复制/传输过程的开销。一个几万，几十万文件的数据集，不管是直接复制，还是打包再解包，过程都无比漫长而痛苦。LMDB数据库只有一个文件，你的介质有多块，就能复制多快，不会因为文件多而慢如蜗牛。

关于LMDB的底层实现，可以看这两篇博客：