什么是shell？
当谈到命令时，我们实际上指的是shell。shell是一个接收由键盘输入的命令，并将其传递给操作系统来执行的程序。几乎所有的Linux发行版都提供shell程序，该程序来自于称之为bash的GNU项目。bash是Bourne Again Shell的首字母缩写，Bourne Again Shell基于这样一个事实，即bash是sh的增强版本，而sh是最初的UNIX shell程序，由Steve Bourne编写。
什么是终端？
当使用图形用户界面时，需要另一种叫做终端仿真器(terminal emulator)的程序与shell进行交互。如果我们仔细查看桌面菜单，那么很可能会找到一个款终端仿真器。在KDE环境下使用的是konsole,而在GNOME环境下使用的是gonme-terminal，但在桌面菜单上很可能将它们简单地统称为终端。在Linux系统中，还有许多其他的终端仿真器可以使用，但是它们基本上都做同样的事情:让用户访问shell。