O'Reilly's Java in a Nutshell by David Flanagan (see Resources) puts it best: "java manipulates objects 'by reference,' but it passes object references to methods 'by value.'"
从这里也可以看到，David 也没那么生硬，不过是看你从哪个角度来认识这个问题，如果大家习惯c++的那种传参时的理解方式，为何不能这么比较呢？
有人已经总结过：
参见
1、对象是按引用传递的
2、Java 应用程序有且仅有的一种参数传递机制，即按值传递
3、按值传递意味着当将一个参数传递给一个函数时，函数接收的是原始值的一个副本
4、按引用传递意味着当将一个参数传递给一个函数时，函数接收的是原始值的内存地址，而不是值的副本
写的没错，但是文字太多，第二条就已经把人弄糊涂了，得仔细看完4条才清楚。而且对String类型的疑惑没有解决。
备注：对象传递时是引用传递，但是传给函数的引用是一份拷贝的引用（也就是函数外有一份引用，函数里有一份引用，两份引用都会指向内存里的对象），修改会直接改变对象的值，交换不会影响外部的引用。
这么简单的事情，何必这么绕呢？为啥没人跟c++过不去，偏要跟Java来劲？
三句话总结一下：
1.对象就是传引用
2.原始类型就是传值
3.String等immutable类型因为没有提供自身修改的函数，每次操作都是新生成一个对象，所以要特殊对待。可以认为是传值。
其他参考文章：
http://www-128.ibm.com/developerworks/cn/java/l-jpointer/index.html