Vi 是现存最早的全屏幕编辑器。对这个 UNIX® 程序，人们褒贬不一：虽然它复杂难学，但只要您习惯了就会发觉它是一个特别强大的工具。Vi 用户只要轻轻几按，就一切 OK，除了 Emacs，几乎没有哪个文本编辑器胆敢如此宣称。
Mandrakelinux 所包括的实际上是 Vim -- VI iMproved (增强版 Vi)，不过在本章中我们还是称它为 Vi。
如果您想要进一步了解 Vi，请参阅 Vi 编辑器手把手教程或 Vi 主页。
$ vi file1 file2 |
您现在是在打开的第一个文件的最前面，并处于命令模式。在此模式下，您不能往文件中插入文本。要插入文本，您需要先切换到插入模式。
在插入模式中，您会在屏幕底部看到 -- 插入 -- 字符串(提示您所处的模式)。只有在这个模式下您才能插入文本。按下 Esc 键就能返回命令模式。
在插入模式中，您可以使用 Backspace 和 DEL 键删除文本。方向键让您能够在命令模式和插入模式下在文本中移动。在命令模式下，要移动还有其他的按键组合，我们将在下文中提及。
在命令模式下按 : 键可以进入 ex 模式。此时，屏幕左下角光标前面会出现一个 :。Vi 会把您在 Enter 前输入的任何东西当作一条 ex 命令。如果您删除了您输入的命令和 :，您将返回命令模式，且光标将返回到它在文本中原来的位置。
要在从命令行上输入的各个文件之间移动，键入 :next 就能移动到下一个文件，键入 :prev 就能移动到前一个文件。您也可以输入 :e <file_name>，如果该文件已打开则将移动到该文件，否则则打开该文件。您也可以使用补全。
同 Emacs 一样，您可以在屏幕上同时显示多个缓冲区，只要输入 :split 命令。
键入 Ctrl+w j 移到下面的缓冲区，键入 Ctrl+w k 移到上面的缓冲区。您也可以用上下方向键替换 k 或 j。命令 :close 隐藏当前缓冲区，命令 :q 关闭当前缓冲区。
请注意，如果您要隐藏或关闭的缓冲区未曾保存修改，该命令不会执行，且 Vi 将提示：
编辑模式下，Vi 除了 Backspace 和 DEL 键，还有很多其他命令用于删除、复制、粘贴和替换文本。以下对命令的讨论分成两个部分：要执行的动作及其作用域。动作有：
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h、j、k、l：分别表示左、下、上、右边一个字符。[11]
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/<字符串>, ?<字符串>：分别表示下一个和前一个字符串或正则表达式 <字符串> 处。例如，/foobar 将光标移动到下一个单词 foobar 处。
上述每个“作用域”字符或移动命令都可以前缀重复次数。对于 G (原意为移至文件末尾)，前缀表示要移动到文件中的行号。由此，您可以使用各种组合。
在 Vi 中复制命令我们已经在上文中看到过了：y 命令。要剪切，只要用 d 命令。一共有 27 个剪切板位置可以保存剪切的文本：其中一个为匿名，另外 26 个以 26 个小写字符命名。
要使用匿名剪贴板，您只要“按原样”输入命令。因此，y12w 命令将把光标后的 12 个单词复制到匿名剪贴板[12]。如果您想要剪切的话，只要输入 d12w。
要使用 26 个命名剪贴板之一，请在命令之前输入 "<x>，其中 <x> 给出您想使用的剪贴板的名字。因此，要将上述 12 个单词复制到剪贴板 k，请输入 "ky12w。要剪切，请输入 "kd12w。
要粘贴匿名剪贴板中的内容，请使用 p 或 P 命令(意为粘贴(Paste))。它们将分别插入到光标之后以及之前。要粘贴命名粘贴板中的内容，请用 "<x>p 或 "<x>P (例如，"dp 将把剪贴板 d 中的内容粘贴到光标之后)。
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复制该句话的前 6 个单词到(比方说)剪贴板 r："ry6w[13]；
我们就得到了需要的结果，如图 4.6 “VIM，复制了文本块之后”所示。
查找文本非常简单：在命令模式，您只要键入 / 接着输入想要查找的字符串，并按 Enter 键。例如：/party 会从当前光标所在位置寻找字符串 party。按下 n 将移至下一个匹配处，到达文件末尾后会重新从开头找起。要向前寻找，请用 ? 代替 /。