绘制3D图形有许多方法，用的最多的是用网格绘制。一个网格由一个或多个多边形组成，这些多边形的顶点都是三维空间中的点，它们具有x、y、z三个坐标值。网格中通常采用三角形和四边形，这些基本面片可以围成网格，从而形成了模型。
图3-2中就是一个三维网格，黑色的线条就是四边形的边，这些四边形围出了一个人脸的形状。当然，这些黑色的线条在最终渲染的图形中是不可见的。网格的节点坐标仅仅表示了模型的外形，网格表面的颜色、光照用另外的属性表示，这些我们在后面会介绍。
图3-2
材质、贴图、光照
除了x、y、z坐标以外，网格的表面采用另外的属性表示。表面属性可以非常简单地采用单色，也可以采用复杂的方法，比如它的反光效果怎么样或者它看起来是否有光泽。网格表面还可以采用一个或多个位图，一个我们叫贴图，多个我们叫图集。贴图可以是文字效果（例如T恤上面的图案），也可以是复杂的粗糙效果或彩虹效果。大多数的图形系统会将网格的表面属性统一用材质来表示，而材质最终表现出来的效果会受环境中的光照影响。
图3-2中的模型使用的材质颜色是深紫色，表面光照效果表现的是受到了左侧的光照，这点我们可以通过右侧的阴暗部分看出来。