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正则表达式的概念和作用就不多说了。正则表达式不好写（不好想），所以有很多工具来帮助我们写正则表达式，The Regulator 就是其中的佼佼者（被列入MSDN上的知名文章《Ten Must-Have Tools Every Developer Should Download Now》）。 The Regulator官方网站http://sourceforge.net/projects/regulator/。本文对The Regulator 的使用作一个简单介绍（v2.03版）。
The Regulator窗口主要分为六部分：Web Search、Regex Analyzer、SnippetsControl、表达式输入区、Match结果区、待解析文本区。比较重要的是Regex Analyzer、表达式输入区、Match结果区、待解析文本区。在默认情况下，Web Search区占了很大位置，可能需要调整一下。
基本用法：在表达式输入区、待解析文本区 输入你心目中的表达式和待解析文本，然后点菜单栏中的Match，结果会显示在Match结果区。
如果你想弄清楚一个正则表达式的意思，可以利用Regex Analyzer（在View菜单），不过该功能有时候无法解析出结果，此时可以把表达式输入区 或者 待解析文本区 中的内容稍微改一下（比如添加一个空格），或许就可以解析出正确的结果了。比如我输入 \d{2}-\d{5} ，会解析出 Any digit Exactly 2 times - Any digit Exactly 5 times 。可以帮助我们理解一个复杂的正则表达式。
其他有用的功能：生成代码（C# or VB.NET）、直接编译成DLL、从网站检索现成的正则表达式 （Web Search）、保存常用的表达式（SnippetsControl）等等 。
说到正则表达式，还有一个工具很有名气：Expresso http://www.ultrapico.com/。这个工具在codeproject上有详细介绍，出品时间也比The Regulator早。The Regulator的作者也受到了Expresso 的影响，才开发的The Regulator。他在The Regulator的帮助文件中说：“The Original idea for The Regulator came from a simple Regex Tester called "Expresso". It was simple and easy to use (to a certain degree), but it mainly prompted the idea in me that I could build something similar with features that I wished I had.
So thanks, Expresso. Couldn't have done this one without ya! ”