SAP实际上提供了两种访问数据库的方式：Open SQL与Native SQL,Native SQL为数据库自身的SQL，可以直接访问数据库，能够实现对数据库表及视图直接进行创建、修改、删除等操作。开发人员首先必须了解底层数据库SQL语法，而且Native SQL能直接对数据库表进行修改删除等操作，具有一定的安全风险，对SAP执行效率也会有较大的影响，一般不推荐使用。不过Native SQL有时候也能实现一些Open SQL无法实现的功能。这将在后面介绍。
Open SQL是完全集成到ABAP语言中的标准SQL子集，它可以通过SAP的数据库接口来识别不同的数据库，然后由该接口把SAP的Open SQL自动转换为相应数据库特定的SQL语句。SAP数据库接口程序能够对Open SQL执行顺序进行进程排序，并监控SQL执行时间，实现SQL执行效率及数据库负荷平衡的最优化。