把中文的汉字序列切分成有意义的词，就是中文分词，有些人也称为切词。
现有的分词算法可分为三大类：基于字符串匹配的分词方法、基于理解的分词方法和基于统计的分词方法。
关于搜索引擎的一个站点：
http://www.stlchina.org/twiki/bin/view.pl/Main/SECrawlerWeb
中文搜索引擎的“准”，需要保证搜索的前几十条结果都和搜索词十分相关，这 需由“分词技术”和“排序技术”来决定；中文搜索引擎的“全”则需保证不遗漏某些重要的结果，而且能找到最新的网页，这需要搜索引擎有一个强大的网页收集器，一般称为“网络蜘蛛”，也有叫“网页机器人”。
搜索引擎不可能在搜索时实时去检查每个网页，而是需要把网页先抓取下来，按照关键词建立好索引，每次搜索的结果都会直接从搜索引擎建立好索引的数据库中查找， 然后把结果返回给访问者。
网络蜘蛛是通过网页的链接地址来寻找网页，从 网站某一个页面（通常是首页）开始，读取网页的内容，找到在网页中的其它链接地址，然后通过这些链接地址寻找下一个网页，这样一直循环下去，直到把这个网 站所有的网页都抓取完为止。
许多搜索引擎的网络蜘蛛只是抓取那些重要的网页，而在抓取的时候评价重要性主要的依据是某个网页的链接深度。
在抓取网页的时候，网络蜘蛛一般有两种策略：广度优先和深度优先。
对于网站设计者来说，扁平化的网站结构设计有助于搜索引擎抓取其更多的网页。
现在一般的网站都希望搜索引擎能更全面的抓取自己网站的网页，因为这样可以让更多的访问者能通过搜索引擎找到此网站。为了让本网站的网页更全面被抓取到， 网站管理员可以建立一个网站地图，即Site Map。许多网络蜘蛛会把sitemap.htm文件作为一个网站网页爬取的入口，网站管理员可以把网站内部所有网页的链接放在这个文件里面，那么网络蜘蛛可以很方便的把整个网站抓取下来。
通过网页被链接的数量和质量来确定搜索结果的排序权重。从专家文档页面到目标文档的链接决定了被链接网页“权重得分”的主要部分。由此可见，在网页设计中选择合适的锚文本，会让所在网页和所指向网页的重要程度有所提升。 合理的利用网页的页面版式，会提升网页在搜索结果页的排序位置。SEO是针对搜索引擎排序的技术，通过修改网页（或者网站）结构和主动增加网站链接等方法来让搜索引擎认为这些网页是很重要的，从而提升网页在搜索引擎结果中的排序。
搜索引擎的门槛主要是技术门槛，包括网页数据的快速采集、海量数据的索引和存储、搜索结果的相关性排序、搜索效率的毫秒级要求、分布式处理和负载均衡、自然语言的理解技术等等，这些都是搜索引擎的门槛。
搜索引擎的实现原理，可以看作四步：从互联网上抓取网页→建立索引数据库→在索引数据库中搜索→对搜索结果进行处理和排序。
从互联网上抓取网页. 利用能够从互联网上自动收集网页的网络蜘蛛程序，自动访问互联网，并沿着任何网页中的所有URL爬到其它网页，重复这过程，并把爬过的所有网页收集到服务器中。
建立索引数据库 . 由索引系统程序对收集回来的网页进行分析，提取相关网页信息（包括网页所在URL、编码类型、页面内容包含的关键词、关键词位置、生成时间、大小、与其它 网页的链接关系等），根据一定的相关度算法进行大量复杂计算，得到每一个网页针对页面内容中及超链中每一个关键词的相关度（或重要性），然后用这些相关信 息建立网页索引数据库。
在索引数据库中搜索 . 当用户输入关键词搜索后，分解搜索请求，由搜索系统程序从网页索引数据库中找到符合该关键词的所有相关网页。
对搜索结果进行处理排序 . 所有相关网页针对该关键词的相关信息在索引库中都有记录，只需综合相关信息和网页级别形成相关度数值，然后进行排序，相关度越高，排名越靠前。最后由页面生成系统将搜索结果的链接地址和页面内容摘要等内容组织起来返回给用户。
“网络蜘蛛”从互联网上抓取网页，把网页送入“网页数据库”，从网页中“提取URL”，把URL送入“URL数据库”，“蜘蛛控制”得到网页的URL，控制“网络蜘蛛”抓取其它网页，反复循环直到把所有的网页抓取完成。 系统从“网页数据库”中得到文本信息，送入“文本索引”模块建立索引，形成“索引数据库”。同时进行“链接信息提取”，把链接信息（包括锚文本、链接本身等信息）送入“链接数据库”，为“网页评级”提供依据。 “用户”通过提交查询请求给“查询服务器”，服务器在“索引数据库”中进行相关网页的查找，同时“网页评级”把查询请求和链接信息结合起来对搜索结果进行相关度的评价，通过“查询服务器”按照相关度进行排序，并提取关键词的内容摘要，组织最后的页面返回给“用户”。
数据的索引分为三个步骤：网页内容的提取、词的识别、标引库的建立。
互联网上大部分信息都是以HTML格式存在，对于索引来说，只处理文本信息。因此需要把网页中文本内容提取出来，过滤掉一些脚本标示符和一些无用的广告信 息，同时记录文本的版面格式信息[1]。词的识别是搜索引擎中非常关键的一部分，通过字典文件对网页内的词进行识别。对于西文信息来说，需要识别词的不同 形式，例如：单复数、过去式、组合词、词根等，对于一些亚洲语言（中文、日文、韩文等）需要进行分词处理[3]。识别出网页中的每个词，并分配唯一的wordID号，用于为数据索引中的标引模块服务。
标引库的建立是数据索引中结构最复杂的一部分。一般需要建立两种标引：文档标引和关键词标引。 文档标引分配每个网页一个唯一的docID号，根据docID标引出在这个网页中出现过多少过wordID，每个wordID出现的次数、位置、大小写格 式等，形成docID对应wordID的数据列表；关键词标引其实是对文档标引的逆标引，根据wordID标引出这个词出现在那些网页（用wordID表 示），出现在每个网页的次数、位置、大小写格式等，形成wordID对应docID的列表。
搜索的处理过程是对用户的搜索请求进行满足的过程，通过用户输入搜索关键字，搜索服务器对应关键词字典，把搜索关键词转化为wordID，然后在标引库中 得到docID列表，对docID列表进行扫描和wordID的匹配，提取满足条件的网页，然后计算网页和关键词的相关度，根据相关度的数值返回前K篇结 果（不同的搜索引擎每页的搜索结果数不同）返回给用户。如果用户查看的第二页或者第多少页，重新进行搜索，把排序结果中在第K+1到2*K的网页组织返回 给用户。
下面列举几个典型的搜索引擎：
新闻搜索引擎 . 看新闻是许多网民上网的主要目的，新闻搜索也就成了查看新闻的重要工具。新闻搜索引擎实现的过程比较简单，一般是扫描国内外有名的新闻网站，抓取新闻网 页，建立自己的新闻数据库，然后提供搜索，只是对新闻网页抓取的频率要求很高，有的需要做到几分钟扫描一次。现在许多大型的网页搜索引擎都提供相应的新闻 搜索功能，如：Google新闻搜索（http://news.google.com），中搜新闻搜索（http://news.zhongsou.com），百度新闻搜索（http://news.baidu.com）等。
音乐搜索引擎 . 有了互联网以后，音乐得到了广泛的传播，对于喜欢音乐的网民来说，音乐搜索引擎成了最钟爱的工具。音乐搜索引擎需要监控互联网上大型的音乐网站，抓取其音乐数据的描述信息，形成自己的数据库，音乐的下载和试听都会在其原来的音乐网站上进行。目前有：搜刮网（http://www.sougua.com），百度mp3搜索（http://mp3.baidu.com），1234567搜索（http://www.1234567.com）等。
图像搜索引擎 . 通过图像搜索引擎可以找到自己感兴趣的图片链接，各大搜索引擎也提供了图像搜索功能。图像文件本身不能够被搜索引擎索引，但搜索引擎可以通过链接文本分析和图片注解等得到图片的信息。目前有：Google图像搜索（http://images.google.com/），VisionNext搜索（http://www.eefind.com），百度图像搜索（http://images.baidu.com）等。
商机搜索引擎 . 电子商务一直是互联网的热点，商机搜索对电子商务的发展也起到了巨大的推动作用，商机搜索让互联网经济和传统经营紧密结合在一起，给传统的企业提供了一个 新的销售模式。商机搜索引擎，通过抓取电子商务网站的商品信息和其他商业信息，给访问者提供统一的搜索平台。目前有：soaso价格搜索引擎（http://www.soaso.com），8848购物搜索（http://www.8848.com），阿里巴巴商机搜索（http://www.alibaba.com）等。
其他特色的搜索引擎还有专利搜索、软件搜索、ftp搜索、游戏搜索、法律搜索等等