各种语言和范式的出现都是为了应对某一特定类别的问题。函数式编程的杀手锏正是应对了当今世界上日益增长的并行性编程和元数据编程趋势。函数式编程语言有个特点是没有变量，python部分支持函数式编程范式，但不是纯函数式语言。
什么是函数式编程？简单的回答：一切都是数学函数。函数式编程语言里也可以有对象，但通常这些对象都是恒定不变的 —— 要么是函数参数，要什么是函数返回值。函数式编程语言里没有 for/next 循环，因为这些逻辑意味着有状态的改变。相替代的是，这种循环逻辑在函数式编程语言里是通过递归、把函数当成参数传递的方式实现的。
对于为什么要使用函数式编程，这有一个更好的论据，现代的应用程序都会牵涉到多核计算机上的并行运算功能，程序状态就成了一个问题。所有的命令式语言，包括面向对象语言，在涉及多线程时，都会遇到共享对象的状态修改问题。这就是死锁、堆栈跟踪、低级处理器缓存命中率低等问题的根源。如果对象没有状态，这些问题就不存在了。
函数式编程能解决并行运算的状态问题，但付出的代价是失去人类可读性。