在Oracle数据库中，字符类型有Char、VarChar和VarChar2三种类型，但不大清楚各自区别在哪儿，平时基本上就是用VarChar，只知道它能省空间，国为在最大限度内，有多少存多少。下面说下各自区别。
Char:其长度是固定的，长度为2000
VarChar:工业标准类型，可变长的数据类型，最大长度为2000
VarChar2:Oracle特有的类型，可变长的数据类型，最大长度为4000,
VARCHAR2字符要用几个字节存储，要看数据库使用的字符集;
VARCHAR2把空串等同于null处理，而varchar仍按照空串处理；
在空间上，Char要比VarChar和VarChar2耗费空间，因为不管存多少内容，它的长度都为2000，而VarChar和VarChar2则因长度可变，会节省更多的空间
在效率上，Char要比VarChar和VarChar2稍高，如果VarChar和VarChar2更经常修改，且修改的数据长度每次都不一样，这会引起“行迁移”现象。
VarChar和其它数据库兼容
VarChar2是Oracle独有的
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varchar2的最大长度
关于 varchar2 的最大长度
varchar2有两个最大长度：一个是在字段类型4000；一个是在PL/SQL中变量类型32767。今天犯了一个小错误，就是函数的varchar2类型的返回值长度也是4000，而不是我以为的32767。
想了一下，这是一个比较容易出错的地方。因为在函数中我可以声明长度超过4000的字符串变量，并且将它作为返回值，这里是不会提示编译错误的。这个函数平时都可以正常执行，而一旦这个字符串长度超过4000，函数执行就会出错。所以这个问题虽然比较简单，仍然记录一下。
C:\Documents and Settings\yuechao.tianyc>sqlplus
SQL*Plus: Release 10.2.0.1.0 - Production on 星期二 5月 5 17:15:59 2009
Copyright (c) 1982, 2005, Oracle. All rights reserved.
请输入用户名: test/test
连接到:
Oracle Database 10g Enterprise Edition Release 10.2.0.1.0 - Production
With the Partitioning, OLAP and Data Mining options
SQL> create or replace function funny return varchar2
2 is
3 v_yct varchar2(32767);
4 begin
5 v_yct := rpad('a', 4001, 'b');
6 return v_yct;
7 end;
8 /
函数已创建。
SQL> select funny from dual;
select funny from dual
*
第 1 行出现错误:
ORA-06502: PL/SQL: 数字或值错误 : 字符串缓冲区太小
ORA-06512: 在 "TEST.FUNNY", line 6
本来以为记录下来就好。刚才跟一位同事讨论了一下，认为有可能在schema级varchar2的长度限制都是4000，而在PL/SQL代码级的长度限制是32767。下面继续测试：
-- 1. 作为函数入参的限制是32767
SQL> create or replace function funny( p_char in varchar2 ) return number
2 is
3 begin
4 return length(p_char);
5 end;
6 /
函数已创建。
SQL> declare
2 v_char varchar2(32767);
3 begin
4 v_char := rpad('a', 32767, 'b');
5 dbms_output.put_line(funny(v_char));
6 end;
7 /
32767
PL/SQL 过程已成功完成。
-- 2. 同样的函数，在schema级和在PL/SQL代码级长度限制不同
SQL> select length(rpad('a', 4001, 'b')) from dual;
LENGTH(RPAD('A',3276558,'B'))
-----------------------------
4000
SQL> begin
2 dbms_output.put_line(length(rpad('a', 4001, 'b')));
3 end;
4 /
4001
PL/SQL 过程已成功完成。
如果中间结果字符串长度超过限制会怎样呢？
（1）在PL/SQL中，如果中间结果超过32767，没有影响：
SQL> declare
2 v_char1 varchar2(32767);
3 v_char2 varchar2(32767);
4 v_char3 varchar2(10);
5 begin
6 v_char1 := lpad('a', 32767, 'a');
7 v_char2 := lpad('b', 32767, 'b');
8 v_char3 := substr(v_char1 || v_char2, 32763, 10);
9 dbms_output.put_line(v_char3);
10 end;
11 /
aaaaabbbbb
PL/SQL 过程已成功完成。
（2）在schema级如果中间结果超过4000，会提示错误：
SQL> select substr(rpad('a', 4000, 'a')||rpad('b', 4000, 'b'), 3996, 10) from dual;
select substr(rpad('a', 4000, 'a')||rpad('b', 4000, 'b'), 3996, 10) from dual
*
第 1 行出现错误:
ORA-01489: 字符串连接的结果过长
如果字符串长度超过限制怎么办？可以使用CLOB类型。比如最开始的那个例子，可以将返回值改为CLOB类型：
SQL> create or replace function funny return clob
2 is
3 v_yct varchar2(32767);
4 begin
5 v_yct := rpad('a', 4001, 'b');
6 return v_yct;
7 end;
8 /
函数已创建。
SQL> select funny from dual;
FUNNY
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abbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbb
SQL> set long 10000
SQL> select funny from dual;
FUNNY
--------------------------------------------------------------------------------
abbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbb
bbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbb
bbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbb
bbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbbb
.
这样返回字符串的最大长度就是32767了。