Path环境变量的意义：它指定了一个用于搜索可执行文件的路径列表。当系统运行可执行文件时，系统会首先在当前目录下查找该可执行文件，找到后执行；若当前目录中没有该可执行文件，则系统将依次在Path中设置的每一条路径中寻找，直到找到该可执行文件；若找完Path中的所有路径都没有找到该可执行文件，则报错。
右键计算机→属性→高级系统设置→环境变量→系统变量（也可以是用户变量，区别在于若是系统变量，则所有该计算机上的用户（如本机的administrator、zhangsan、alice）都会受到影响，若是用户变量，则只对当前用户起作用)。
新建 JAVA_HOME 变量。在系统变量中新建JAVA_HOME变量，其值为jdk安装路径，要写到jdk名称那层目录，如本机为：D:ProgramOfSoftwareEditjavajdk1.7.0_15。
设置JAVA_HOME变量的意义在于，一是方便引用；二是有些第三方软件会引用约定好的JAVA_HOME变量；三是当jdk路径发生改变时，改变jdk环境变量时比较方便，只需改变JAVA_HOME的值即可，比较方便。
设置Path变量。在Path变量值最后（也可在最前、中间，只要不破坏原本用“;”分开的路径即可，区别在于系统查找可执行文件时的查找顺序不同，见Path环境变量的意义）添加 %JAVA_HOME%in;
重新打开命令行窗口，输入javac，若出现javac命令的参数信息，则配置成功，若出现“‘javac’不是内部或外部命令，也不是可运行程序或批处理文件。”则不成功，要需重新配置。
另：如果要在其他人的电脑上开发java程序而你不想对人家的电脑作出修改，则可以用命令行进行临时配置，这样的临时配置只在当前命令行窗口有用。格式为：set path=XXXX。
配置类环境变量：CLASSPATH
系统环境变量中是没有CLASSPATH变量的，需要你新建。CLASSPATH环境变量的意义在于，它也指定一了个路径列表，不过该路径是用于搜索 Java 编译或者运行时需要用到的类或包的，包括你自己写的类或包。设置Classpath的目的，就是在于告诉Java执行环境（JVM），在哪些目录下可以找到您要执行的Java程序所需要的类或者包，包括jdk中的类或包和自己写的类或包。
注意：设置CLASSPATH值时若要先在当前目录下搜索程序运行所需的类或包，则应在最前边有个英文句点，这是CLASSPATH与path的不同之处，如果没有“.”，则JVM只在搜索指定路径下搜索。
另：CLASSPATH也可在命令行下进行临时配置。