我们在使用WCF时，对其制定各种各样的规则，就叫做WCF契约。任何一个分布式的应用程序在传递消息的时候都需要实现制定一个规则。
任何一个分布式应用程序，它之所以能够互相传递消息，都是事先制定好数据交换规则的，这个规则正是交换数据的双方（比如服务器端和客户端）能彼此理解对方的依据，WCF作为分布式开发技术的一种，同样具有这样一种特性。而在WCF中制定的的规则就被称之为契约（Contract），它是WCF的消息标准，是任何一个wcf程序不可或缺的一部分。
契约有几种？,他们都有什么用途
在WCF中，契约分为四种，它们分别为：
用于定义服务操作的服务WCF契约：Service Contract
这种级别的契约又包括两种：ServiceContract和OperationContract
ServiceContract用于类或者结构上，用于指示WCF此类或者结构能够被远程调用，而OperationContract用于类中的方法（Method）上，用于指示WCF该方法可被远程调用。
用于自定义数据结构的数据WCF契约：Data Contract
数据契约也分为两种：DataContract和DataMember.DataContract用于类或者结构上，指示 WCF此类或者结构能够被序列化并传输，而DataMember只能用在类或者结构的属性(Property)或者字段（Field）上，指示WCF该属性或者字段能够被序列化传输。
用于自定错误异常的异常WCF契约：Fault Contract
FaultContract用于自定义错误异常的处理方式，默认情况下，当服务端抛出异常的时候，客户端能接收到异常信息的描述，但这些描述往往格式统一，有时比较难以从中获取有用的信息，此时，我们可以自定义异常消息的格式，将我们关心的消息放到错误消息中传递给客户端，此时需要在方法上添加自定义一个错误消息的类，然后在要处理异常的函数上加上FaultContract，并将异常信息指示返回为自定义格式。
用于控制消息格式的消息WCF契约：Message Contract
简单的说，它能自定义消息格式，包括消息头，消息体，还能指示是否对消息内容进行加密和签名。
如何定义WCF契约？
其实上面落里罗嗦说了一大堆，似乎契约使用起来应该很难的样子了，可事实上，契约的使用是很简单的，它无非就是在普通的程序结构上添加一些声明性的属性就可以了，比如我们可以直接在类上声明ServerContractAttribute，此时这个类就能被远程客户端访问到，而在类中的方法中(Method)添加OperationContractAttribute就能将方法暴露给远程客户端，其他的契约也一样的用法，比较难得还是消息契约和错误契约，当也很简单。
原文：http://developer.51cto.com/art/200912/171319.htm