网元管理系统(network element management system，EMS)是管理特定类型的一个或多个电信网络单元（NE）的系统。一般来说，EMS管理着每个NE的功能和容量，但并不理会网络中不同NE之间的交流。
为了支持NE间的交流，EMS需要与更高一级的网络管理系统（NMS） 进行通信，NMS也是电信管理网络（TMN） 层次模型中的一员。EMS是基于TMN层次模型的运作支持系统（OSS）构架的基础，这个构架使得服务提供商（SP）能够满足客户对高速发展着的服务的需求，同时也能满足严厉的服务质量（QOS）要求。
EMS在专业网领域内提供统一的操作维护功能，侧重于地域、网络、子网络内部的网元管理，能够端到端管理维护设备和网络。如，可采用一个EMS集中管理一个运营商的IMS（IP Multimedia Subsystem，IP多媒体子系统）网络和设备，包括：核心网设备、数据通信设备、NGN（Next Generation Network，下一代网络）设备、业务设备、第三方IT（Information Technology，信息技术）设备。