图表垃圾
在设计可视化图表时，你需要删掉数据中的所有无关内容。Edward Tufte 将所有的无关内容称为图表垃圾。
例如，下面这个图表展示的是宇宙飞船火箭助推器的 O 形环损坏。在挑战者号爆炸之后的调查中就出现了这张图。当时的调查确定宇宙飞船爆炸是因为在发射过程中，天气很冷，O 形环出现故障。（O 形环是用来对两个物体之间的空隙进行密封的橡胶环）
火箭助推器中的 O 形环损坏。
该图表中的信息太多，实际上很难从中得出任何信息。火箭是经典的图表垃圾，视觉元素没有表示数据，而是引起干扰。我清理了上图中的数据：
我的挑战者号 O 形环数据版本
根据之前的数据，你立即就能看出挑战者号飞船上的 O 形环几乎肯定会在这一外部温度出现故障。
你有时候还会看到具有图案、3D 效果、密度网格等的图表。所有这些都会影响读者对数据的理解。
Tufte 的“Visual Display”中的经典图表垃圾示例
如果只能从这门课程中学到一样东西的话，那就是请勿使用 3D 效果。不仅仅是因为 3D 几乎始终没必要（是图表垃圾！），而且会歪曲数据。请查看这张 Macworld 2008 年主题演讲中的幻灯片。Apple 最广为人知的就是精彩的设计，但是很明显没有好好的设计可视化图表。
坏的苹果派（没错，这个双关笑话是我想出来的）。
这个饼图存在 3D 效果，顶部向后倾斜。虽然紫色部分标为 21.2%，但是肉眼看去，比绿色 19.5% 部分要小。它们创建了一个本身就很难看明白的饼图，并且变得更糟糕。
数据墨水
即使没有图表垃圾，很多图表也会将很多视觉空间留给非数据元素。Tufte 使用墨水一词来指代图表中的任何视觉元素。表示数据的视觉元素是数据墨水，其他所有元素是非数据墨水。作为设计师，我们应该尽量减少非数据墨水的量，从而删除数据中的干扰项。
查看正常的柱状图。
表示三种鸢尾花物种的平均测量结果的典型柱状图。
上图是一个典型的柱状图。上面存在可以删掉的非数据墨水。例如，图表周围的方框是不表示任何数据的墨水。
同一柱状图，只是没有恼人的方框了。
纵轴没必要存在，除了刻度线之外，所以也可以删了。
没有纵轴的柱状图。
最后，我可以添加白色网格，帮助读者正确地看出长条高度。
用白色网格表示纵轴刻度的柱状图。
通过对比原图和最终版本，可以看出我删除了很多非数据墨水。图表的重心是数据，应该尽量减少干扰性视觉元素。
现在，我们看看可以从另一种常见图表“箱线图”中删除哪些元素。
练习题
对于上述箱线图，图中有很多不表示任何数据的墨水。该箱线图中的哪些元素应该删掉？
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水平结束端点
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中心方框
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异常值标记
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正中线
这是删掉所有不必要的标记（例如方框和水平结束端点）之后的箱线图。展示的是同一数据，但是线条少多了。原始图表有 9 个垂直线条和 15 个水平线条。我将其缩减成了 6 个垂直线条和 3 个点。
同一数据，但是墨水更少。
希望你已经明白少即是多。我们应该始终尝试缩减可视化图表，使读者更容易理解。
接着，我将介绍如何设计可视化图表，避免错误地表示数据。