失败的过程也是过程
第一节——做过程不是过工程
软件工程这个概念的成熟标志是软件工程的瀑布模型被提出，瀑布模型将软降开发过程分成需求、分析、设计、开发和测试等5个主要阶段。在瀑布模型提出后，很多人开始研究模型的问题，也提出了许多值得称道的模型。这本是好事，很多开发人员却把这个当成黄金守则，完全按照这个一步一步来，不顾实际，以完成模型步骤为目的，而不是以完美的软件为目的，这完全偏离了实际。最后使得客户投入巨大，但却不能实现自己实际的简单需求。所以做软件不是做工程，而是做过程。
第二节——做过场
作者将完全按照模型来开发软件，不顾实际的角色所做的环节称为过场，也就是该角色没有做任何实质的内容。这样的结果——一拍而散，客户不要做了，职工不干了。
第三节——实现才是目的
开发的目的是实现实现一个东西，而工程只是我们实现目的的一种途径。在实际开发中我们经常听到“工程要这样做”，或者“工程要那样做”，却绝少听到“项目要求这样做”，或者“客户的本义是那样的”。这样的结果只有一个：我们做完了工程(的每一个过程) ，却没有完成项目( 的每一个“实现目标”) 。 为工程而工程的人，都迷失在项目中了。实现才是目的。
第四节——过程不是死模型
日本有一种著名的模型——V模型，然而把V模型拉直之后就变成了瀑布模型，这看起来没什么了不起的，但是，如果这样想了就犯了买椟还珠的错误了。联系日本的实际情况，人口老龄化严重，此时V模型能很好地解决这个问题。模型都是从实际的工程中总结出来的，我们也可以自己创生模型。
第五节——“刻鹄类鹜”与“画虎类狗”
本节通过讲述马援家书引入典故“刻鹄类鹜”和“画虎类狗”两个典故，并将鹄与虎比喻成瀑布模型和其他模型，学习瀑布模型不成功，还能学到过程的本质；但学习其他模型不成功，却只能学到文字的架子。所以我们还是学习瀑布模型好，从基础出发。
第六节——工程不是做的，是组织的
我们总是说“做工程”，就好像工程就是面包馒头般，有个模子，拿一堆面按上一按，再蒸上一蒸，就能做好。但是，经历过工程的人都知道，我们没有那个模子，而工程中的人员也不是那一堆面。所以我们当然不能“做”工程，而是要“组织”工程。