GDI，图形设备接口，MS开发的通用的windows系统图形编程接口，功能强涉及面广，一般的编程都用它。但是用来做多媒体开发就差强人意了
OPENGL是SGI开发的一套三维图形软件包，出现很早，功能超强，且接口简洁，运算效率绘图效果极高，早期大都用在科研部门，运行在高性能计算机上。学术性较强，科研部门用的才多。曲高和寡，被DX抢了市场
DX，MS开发的三维绘图软件包，（里面也包括了，语音鼠标键盘加速包，还有视频、图象）。早期性能比DX差远了，但是通过操作系统的捆绑销售以及MS的大力市场推广，稳稳的占据了市场，并且经过不断的升级，现在性能上基本已经超过了OPENGL。基本绘图方法和OPENGL差不多，只不过接口采用COM方式，对于COM不了解的程序员来说上手有点难度。
学开发GDI是最基本的，学三维、学多媒体，就学DX吧。现在显卡基本都支持DX，支持OPENGL的已经很少了 ,不过OpenGL的3D图形处理确实很不赖，对OpenGL感兴趣的可以看一下Nehe的OpenGL教程中文版电子书,chm格式的，里面有48个课程讲解和相应的代码，对OpenGL初学者很不错，大家可以从我的资源网址http://download.csdn.net/detail/ccf19881030/2159345下载。另外对于DirectX学习的话推荐的是<<DirectX
9.0游戏开发编程基础>>和<<DirectX 3D图形与动画程序设计>>，后者已经差不多不发行了，其实后者代码很丰富的，可以上网搜一下电子版的。