一、JDK与JRE
简单的说：
JDK是面向开发人员使用的SDK，它提供了Java的开发环境和运行环境。
SDK是Software Development Kit 一般指软件开发包，可以包括函数库、编译程序等。
JDK就是Java Development Kit
JRE是Java Runtime Enviroment是指Java的运行环境，是面向Java程序的使用者，而不是开发者。
如果安装了JDK，会发现你的电脑有两套JRE，一套位于 jre 另外一套位于 C:Program FilesJavaj2re1.4.1_01 目录下，后面这套比前面那套少了Server端的Java虚拟机，不过直接将前面那套的Server端Java虚拟机复制过来就行了。而且在安装JDK可以选择是否安装这个位于 C:Program FilesJav a 目录下的JRE。
如果你只安装JRE，而不是JDK，那么只会在 C:Program FilesJava 目录下安装唯一的一套JRE。
JRE的地位就象一台PC机一样，我们写好的 Win32应用程序需要操作系统帮我们运行，
同样的，我们编写的Java程序也必须要JRE才能运行。所以当你装完JDK后，如果分别在硬盘上的两个不同地方安装了两套JRE，那么你可以想象你的电脑有两台虚拟的Java PC机，都具有运行Java程序的功能。所以我们可以说，只要你的电脑安装了JRE，就可以正确运行Java应用程序。
1、为什么Sun要让JDK安装两套相同的JRE？
这是因为JDK里面有很多用Java所编写的开发工具（如javac.exe、jar.exe等），而且都放置在 lib ools.jar 里。从下面例子可以看出，先将tools.jar改名为tools1.jar，然后运行javac.exe，显示如下结果： Exception in thread "main" java.lang.NoClassDefFoundError: com/sun/tools/javac /Main 这个意思是说，你输入javac.exe与输入 java -cp c:jdklib ools.jar com.sun.tools.javac.Main 是一样的，会得到相同的结果。从这里我们可以证明javac.exe只是一个包装器（Wrapper），而制作的目的是为了让开发者免于输入太长的指命。而且可以发现lib目录下的程序都很小，不大于2 9K，从这里我们可以得出一个结论。就是JDK里的工具几乎是用Java所编写，所以也是Java应用程序，因此要使用JDK所附的工具来开发Java程序，也必须要自行附一套JRE才行，所以位于C:Program FilesJava目录下的那套JRE就是用来运行一般Java程序用的。
2、如果一台电脑安装两套以上的JRE，谁来决定呢？
这个重大任务就落在java.exe身上。Java.exe的工作就是找到合适的JRE来运行 Java程序。 Java.exe依照底下的顺序来查找JRE：自己的目录下有没有JRE；父目录有没有JRE；查询注册表： [HKEY_LOCAL_MACHINESOFTWAREJavaSoftJava Runtime Environment] 所以java.exe的运行结果与你的电脑里面哪个JRE被执行有很大的关系。
3、介绍JVM JRE目录下的Bin目录有两个目录：
server与client。这就是真正的jvm.dll所在。 jvm.dll无法单独工作，当jvm.dll启动后，会使用explicit的方法（就是使用Win32 API之中的LoadLibrary()与GetProcAddress()来载入辅助用的动态链接库），而这些辅助用的动态链接库（.dll）都必须位于jvm.dll所在目录的父目录之中。因此想使用哪个JVM，只需要设置PATH，指向JRE所在目录底下的jvm.dll。
参考资料：http://iask.sina.com.cn/b/5580306.html?from=related
4、JVM:
就是我们常说的java虚拟机，它是整个java实现跨平台的最核心的部分，所有的java程序首先被编译为.class文件，这种类文件可以在虚拟机上运行，也就是说class并不直接与机器的操作系统相对应。
而是经过虚拟机间接的与操作系统交互，由虚拟机将程序解释给本地系统执行，只有jvm还不能将class执行，因为在解释class的时候jvm需要调用解释所需要的类库lib，而jre包含lib类库，jvm屏蔽了具体操作系统平台的相关信息，使得java程序只需要生成在java虚拟机上运行的目标代码。可以在多种平台（操作系统）上不加修改的运行
二、SDK与JDK
SDK是Software Development Kit的缩写，中文意思是“软件开发工具包”。
这是一个覆盖面相当广泛的名词，可以这么说：辅助开发某一类软件的相关文档、范例和工具的集合都可以叫做“SDK”。
SDK是一系列文件的组合，它为软件的开发提供一个平台(它为软件开发使用各种API提供便利)。
JDK(Java Development Kit,Java开发工具包)是Sun Microsystems针对Java开发员的产品。
自从Java推出以来，JDK已经成为使用最广泛的Java SDK（Software development kit）。
可以认为jdk只是sdk的一种(子集)，因为它是开发java程序的一个平台，开发其他程序的sdk可以没有jdk。
比如你下载了一个软件开发平台 eclipse-SDK-3.2.2-win32.zip，它本身里面是没有jdk的。
但是只要开发java程序就必须使用jdk（javaee和javase）。
打个比方：
SDK就像一台机床（它可以是多用途的），它可以生产ABC等工件；
当我们要生产A时，就给机床换上生产A的刀具a；
当我们要生产B时就换上生产B的刀具b；
当我们要生产C时就换上生产C的刀具c；
当我们要用机床(SDK)生产java程序时，我们就给机床换上刀具jdk，于是就把安装了jdk的SDK叫做java SDK.
JavaEE是专门为企业级应用提供的一个开发工具包，它里面已经包含了许多开发企业级应用所需要的“组件”，它为J2EE的开发提供了一个便利的开发平台，所以它就直接叫JavaEE SDK了。
不知道说明白了没有，都是些概念性的东西，其实你也可以理解jdk就是java SDK。
三、JDK版本
jdk1.0
jdk1.1
jdk1.2
jdk1.3
jdk1.4
jdk1.5(改为jdk5.0)代号：Tiger，老虎(这个版本进步是巨大的,可是版本号显示不出来。。于是改版本号为5.0)
jdk6.0 代号：Mustang，野马
jdk7.0 代号：Dolphin，海豚
JDK1.8.0 特性：Lambda 表达式-------详情请点击：具体
JDK1.9.0 特性：详情请点击——这里
从JDK1.5以后，SUN公司把它改名为J2SE5，主要是SUN感觉1.5的改进较大
只从1.4到1.5人足以说明改进的幅度，所以以后的就叫JDK5 JDK6了
并没有JDK4的~~
四、JAVA EE SDK与JAVA SE JDK
一般而言，前者不包括后者，如果要使用JDK6.0的功能，需要再次安装JDK6.0