在日常开发工作中，我们常常会使用到XML，早已成为了一种标准。它的用途很的广泛，但这些不是本文所重点讨论的。
相信大家在做開始时候常常碰到过“乱码”的问题，这是中国程序猿非常头疼的问题。我一直非常想深入研究关于“编码”的原理，无奈水平有限，那些枯燥的 理论（二进制，ASCII，Unicode，UTF-8，gb2312，ISO ...光这些就让我看的两眼发黑了），实在看不下去。也非常难真正搞懂搞明确。望各位网友多指点......
我将用工作中遇到的一个“XML文件乱码”的简单问题，解决这个问题，分析其背后的原理。
首先，我们在本地新建一个文本文件。将后缀名改为".XML”， 然后用用记事本打开，往里面加入一些符合XML文档规范的内容。
如图所看到的：
写好之后，按“ctrl+s”保存，然后使用IE浏览器打开该XML文件，验证该XML文档的规范及正确性。不料。竟然解析出错了，例如以下：
这是咋回事呢？我的XML文档定义的格式好像没问题啊。无效字符？这肯定是典型的“编码”问题了。聪明的我第一就想到了，调整IE浏览器的“编码”嘛。
但是打开“查看”“编码”。发现那些编码格式全是灰色的，好像不能选择哦。
这是由于，在定义XML文档的时候，指定了编码格式为"UTF-8"，这就相当于告诉了浏览器（XML解析引擎）：你必须使用"UTF-8"编码去解析我，所以无法使用其它的编码格式去查看了。
这是由于，我们在使用记事本保存该文档的时候，没有选择编码格式。默认使用的是操作系统编码（中文版的系统）。也就是相应的"GB2312”编码。 当我们的IE浏览器，再使用我们指定的UTF-8编码去解析该XML文档的时候。出现了乱码，所以造成了上面的错误。（Windows中的文件保存在硬盘 上，默认使用操作系统编码。
比方我们XML文档中定义的“中国”这两个字，保存好后，假如其相应的GB2312可能是"10001"。而在UTF-8编码 中的，“10001”相应的就不是“中国”了，要么找不到，要么是乱码。所以IE就拒绝显示了）。那我们应该怎么办呢？有两种办法能够解决。
第一，我们在xml文档定义时。指定其编码为gb2312，例如以下图所看到的：
保存之后，我们再使用IE浏览器打开，结果如图：
恭喜，这个问题攻克了。
可是这样的方法不推荐使用。
由于我们在定义XML文档时候，为了文档的通用性。我们一般使用UTF-8编码。
另外一种方法：
我们再用记事本打开该文档。点击“另存为”，发现以下会有“编码”选项，选择“UTF-8”之后再试。
事实上。我们在使用诸如 Eclipse 或者Microsoft Visual Studio之类的开发工具来定义XML文档，并不会碰到上面的问题。原因是这些IDE都非常“聪明”，你的XML文档指定的是那种编码格式。IDE在将 XML文档保存到硬盘的时候，就自己主动使用那种格式。所以，非常多局限于使用某种IDE开发的程序猿，事实上并不明确这些知识及其背后的原理，但他们做开发起来 一样非常顺手。早年据笔者了解，国内有非常多大牛。写代码都是用EditPlus之类的文本编辑器。而那些在Linux/unix上面的大牛。非常多都是用VI /VIM来编码。大概这就是差距吧。（呵呵。当然这不是本文讨论的重点）
补充一点理论知识，不晕的就继续读下去吧。
在最初的时候，Internet上仅仅有一种字符集——ANSI的ASCII字符集，它使用7 bits来表示一个字符，总共表示128个字符。当中包含了英文字母、数字、标点符号等经常使用字符。之后。又进行扩展，使用8 bits表示一个字符，能够表示256个字符。主要在原来的7 bits字符集的基础上增加了一些特殊符号比如制表符。
后来，因为各国语言的增加，ASCII已经不能满足信息交流的须要，因此，为了可以表示其他国家的文字。各国在ASCII的基础上制定了自己的字符 集，这些从ANSI标准派生的字符集被习惯的统称为ANSI字符集。它们正式的名称应该是MBCS(Multi-Byte Chactacter System，即多字节字符系统)。这些派生字符集的特点是以ASCII 127 bits为基础，兼容ASCII 127，他们使用大于128的编码作为一个Leading Byte。紧跟在Leading Byte后的第二（甚至第三）个字符与Leading Byte一起作为实际的编码。这种字符集有非常多。我们常见的GB-2312就是当中之中的一个。
标准的 Unicode称为UTF-16。
后来为了双字节的Unicode可以在现存的处理单字节的系统上正确传输，出现了UTF-8，使用类似MBCS的方式对 Unicode进行编码。
注意UTF-8是编码，它属于Unicode字符集。
Unicode字符集有多种编码形式，而ASCII仅仅有一种，大多数 MBCS（包含GB-2312）也仅仅有一种。
而其UTF-8编码为：E8 BF 9E E9 80 9A
开头字节 Charset/encoding
EF BB BF UTF-8
FE FF UTF-16/UCS-2, little endian
FF FE UTF-16/UCS-2, big endian
FF FE 00 00 UTF-32/UCS-4, little endian.
00 00 FE FF UTF-32/UCS-4, big-endian.
比如插入标记后，连通”两个字的UTF-16 (big endian）和UTF-8码分别为：
FF FE DE 8F 1A 90
EF BB BF E8 BF 9E E9 80 9A
可是MBCS文本没有这些位于开头的字符集标记，更不幸的是，一些早期的和一些设计不良的软件在保存Unicode文本时不插入这些位于开头的 字符集标记。
因此。软件不能依赖于这样的途径。
这时，软件能够採取一种比較安全的方式来决定字符集及其编码，那就是弹出一个对话框来请示用户。比如将那个 “连通”文件拖到MS Word中。Word就会弹出一个对话框。
假设软件不想麻烦用户。或者它不方便向用户请示。那它仅仅能採取自己“猜”的方法，软件能够依据整个文本的特征来推測它可能属于哪个charset，这就非常可能不准了。使用记事本打开那个“连通”文件就属于这样的情况。
我们能够证明这一点：在记事本中键入“连通”后，选择“Save As”，会看到最后一个下拉框中显示有“ANSI”。这时保存。当再当打开“连通”文件出现乱码后，再点击“File”->“Save As”，会看到最后一个下拉框中显示有“UTF-8”，这说明记事本觉得当前打开的这个文本是一个UTF-8编码的文本。
而我们刚才保存时是用ANSI字 符集保存的。这说明，记事本推測了“连通”文件的字符集。觉得它更像一个UTF-8编码文本。这是由于“连通”两个字的GB-2312编码看起来更像 UTF-8编码导致的。这是一个巧合，不是全部文字都这样。能够使用记事本的打开功能，在打开“连通”文件时在最后一个下拉框中选择ANSI，就能正常显 示了。反过来，假设之前保存时保存为UTF-8编码，则直接打开也不会出现故障。
假设将“连通”文件放入MS Word中，Word也会觉得它是一个UTF-8编码的文件，但它不能确定，因此会弹出一个对话框询问用户，这时选择“中文简体（GB2312）”，就能正常打开了。
记事本在这一点上做得比較简化罢了。这与这个程序的定位是一致的。