通俗来说，项目就是为了创造独特的产品、服务或成果而进行的临时性工作，其中，‘临时性’有时候也会被称作为‘一次性’，意思就是说项目是有始有终的任务，不是成功就是失败；因此，‘临时性’是项目的本质特征，而那些可以反反复复进行的、失败了还可以补救的工作就是‘运营’了；此外，项目还有另外一个特征——独特性，即每个项目都是不一样的。在生活中，一切事物都可以这样看待，所有有一切皆项目的说法。不过若把所有的事情都视作项目，确实会使简单问题复杂化，所以一般来说，简单的工作就不当作项目了；但是若是按照项目管理模式来进行管理的话，效率会更高，效果会更好。
所谓的项目管理就是把有始有终的事儿办好所需的全部知识、技能和工具；它的价值在于可以管理节目复杂的、需要多组织协作的重要任务，目前已在各个行业成为最基本的运作模式。