文件是长久保存信息并允许重复使用和反复修改的重要方式，同时也是信息交换的重要途径。数据库文件、图像文件、音频和视频文件、可执行文件、Office文档、动态链接库文件等，都以文件的形式存储在不同形式的存储设备（如磁盘、U盘、光盘、云盘等）上。按文件中数据的组织形式可以把文件分为文本文件和二进制文件两类。
1 文本文件
文本文件存储的是常规字符串，由若干文本行组成，通常每行以换行符' '结尾。常规字符串是指记事本之列的文本编辑器能正常显示、编辑并且人类能够直接阅读和理解的字符串，如英文字母、汉字、数字字符串。在Windows平台中，扩展名为txt、log、ini的文件都属于文本文件，可以使用文字处理软件进行编辑
2 二进制文件
常见的如图形图像文件、音频和视频文件、可执行文件、资源文件、各种数据库文件、各类Office文档都属于二进制文件。二进制文件吧信息以字节串（bytes）进行存储，无法用记事本或其他普通字处理软件进行编辑，通常也无法被人类直接阅读和理解，需要使用对应的软件进行解码后阅读、显示、修改或执行。