孟越睁开眼，万物俱籁，夜沉如磐，听不见老人的鼻息，待了片刻，意识逐渐清明，有一只手缓缓揭开了夜色，描出屋子的轮廓，老人睡在窗边背朝着他，窗外是潮水般铺开的黑云，在遥远的天边，一颗孤星悬在北方，冷得煞人。
是时候了，孟越清晰的感觉到大腿、腰腹的肌肉或绷紧或松弛，随着他的控制缓缓支起了身体，床榻没能发出任何声音，数个月的苦练当真有了收获。他最后看了老人一眼，老人一动不动。
一动不动？孟越突然意识到有什么不对，他猛地扭头， 门口不知何时站了一名黑衣人。
“你醒了？”老人的声音，“我本没打算带上你。”
孟越没有说话，老人叹了口气。
“跟着我。”老人的命令不容置疑，说罢转身离去。孟越紧紧跟上，一柄短刀从一侧递过来，没有刀鞘，刀身漆黑如墨，递刀的人也裹在一身黑衣里，目光低垂不言不语，待孟越接过短刀，递刀人垂下双手，再无动作。就这一递孟越已经落了老人好几步远，他加急几步，再回头的时候，门口已经没有任何人了。
惊惧从他背脊往上蔓延，这待了数日的院子忽地陌生了，这是个奇诡的夜晚，原本闹腾的院子沉寂了，原本萎顿的老人成为了沉寂里的主宰，每一扇门在老人将要通过时静悄悄地打开，又在孟越通过后静悄悄地闭阖。孟越回头，门后没有活物，只有黑夜涌动，他抬头四望，屋脊遮挡了视线，无法看见的地方，似有鬼魅行走，天穹铁幕笼罩着大地，紧紧压下，使他只能紧跟着老人，在老人的背影里，他得到了一丝喘息。
待他们走到大街上，孟越由老人领着沿着墙根潜行，更夫的打更吆喝仿佛就响起在耳畔，或左或右的街角不时有暖融融的灯火晃过，但他们没有遇到一个更夫，也没有遇到任何一个夜起如厕的路人。每一间屋子都紧闭着门窗，没有一盏灯火，也没有一丝活人的气息。
然后，他听到了喧哗声，在这一瞬间，长街活了过来，像是一场幻梦被尖锐地刺破，压迫感兀然消逝，但老人的背脊依然坚硬如铁。不察觉间，他们已经来到了宣烨街外延。
“拿稳你的刀，等在这里。”老人说。孟越点点头，看着老人倚墙而行，虽然看不见，但他知道，老人的长枪背在身后，裹在黑布里，融进了夜色。
他静静张望，见着远处有一伙大汉三三两两东歪西倒进了巷子，喝骂声嬉笑声远远传来。
“真他娘的晦气！”一个声音炸起了他一声的汗毛，孟越感觉到鸡皮疙瘩从上臂浮起，很快遍布了全身。是刑场上那个戴草帽的领头人！
“哎？有古怪。”那领头的发现了老人。
孟越咬紧了牙关，死盯着老人，可老人浑然不觉，靠着墙角蹒跚前行，只有五步之遥。
“干什么的？”一个年轻得意的声音喝问。
三步。
孟越没有看清老人是如何动作，只看见一条狂龙突起！
弓步突前，没有光影，没有声响，孟越脑子却自然映出了那暴烈的刺击，两记刺击！当先的一人捂着脖子软瘫倒，另一人却是条好手，仓猝间竟用小臂挡格，被长枪扎透，连带着钉入了小腹，但好歹没死，这人大声惨呼，另只手抓牢了枪杆！
“有硬点子！”
这里没有一个生手，后头的一条黑影上前，长刀从斜地里劈出，带出一片雪亮的扇幅，老人拔不出枪！孟越不能再等，提刀就冲了上去。
来不及了，再一次的，孟越只能眼睁睁看着那挥起的屠刀，像是昨日的噩梦重演。
他想要大吼，吼声未及从喉咙里释放出来，就和刀光一起硬生生截断，孟越怔住了，不能动弹。
光昏影斜，那是在黑夜里的一个刹那，孟越看不清老人究竟是如何动作的，但是老人教导的一招一式在他脑子里打散了又重新的组合起来，他“看”见了老人的动作。
在那个瞬间，老人枯瘦的黑影不退反进，那抓枪的居然被穿了通透，这时长刀扑至，长枪一折变做了两把短枪，枪头一截还陷在肉里，枪尾一截倒提在手里，老人以枪尾鹤嘴型的枪纂扣住了刀锋，一旋一扭，竟将那刀拧断了。原本是必杀的一击如此不可思议地落空，挥刀的人惊惶地踉跄落地，没待他缓过气，老人抬脚踹开夺枪的人，那枪头一节落在了老人左手，“噗”，从挥刀人的右胸刺入，像扎破了一只麻袋。挥刀的黑影、夺枪的黑影齐齐地倒下了。
一霎那就死了三个同伴，黑影们反而沉默了，他们不再发出声音，看似散漫实则谨慎有序的散开，这是一群训练有素的秃鹫，观察着猎物，等待出手的时机。
老人不知何时又把短枪接了起来，枪纂插在地上，人倚在枪杆上。
秃鹫们逐渐聚拢，可没人敢绕到老人的背后，这条巷子不算窄，很适合老人挥枪，但也不算宽，没有边角不在老人的枪圆范围之内。
这是被安排好的战场。
突然老人咳了几声，他累了，孟越意识到，虽然他刚刚暴起连杀三人，但他毕竟是个老人。
显然，秃鹫们才发现阻挡他们的是个老头子，不能再等老头恢复体力了，一只秃鹫持刀上前，身侧紧跟着下一个。
这是一场光怪离奇的皮影画，巷口是最繁华的长街，巷子里是最惨烈的死斗。皮影们惚悠来去，执枪的身影迅如鬼魅，怒如长河，黑影挥刀，黑影倒下。孟越直看得口干舌裂，心焦如焚。老人双枪抢地，扎进了又一人的喉间，不待拔出，有个人出现在了老人身后！不是那草帽头领又是谁？
“后面！”孟越大喊。
老人来不及收枪，放脱双手就地一滚，撞进了偷袭者的怀里，两团影子扭成一团。孟越扑了上去，待他扑近，影子却又分开了。稳稳站住的那个以崩拳出手刀，后退的影子捂着脖子一个踉跄，站住的影子动了，脚下如同沉铅，似要把砖石踏碎，步履不停，而拳劲不止，他居然跑了起来，孟越又看呆了。
这套架势他练过无数，只道是对手得站着桩子和他硬抗，而这时看来，那使拳的步履如风，腰胯如坠，重心竟是牢牢的没有变过，上崩拳，下劈掌，扫腿，格膝，三五式间把对手压在了身下。
“过来！”
孟越一惊，奔上前去。看清了是老人压住了草帽汉子。草帽汉子双眼通红似要喷出火来，口角鼻孔都是血沫。
“英雄，何，何怨何仇……”草帽汉子像是费尽了全部力气，从牙缝间挤出了这几句。
老人没有搭理他，对孟越说：“他害了你哥哥，拔出你的刀。”
孟越盯着老人膝盖下如同孑孓的汉子，又想了想刑场上此人提刀大笑的状貌，他拔出刀。
“等！等等！我是百盛帮的人，你们……”话没有说完，孟越的短刀从他口中刺了进去。
好柔软，他想，然后他扭了扭刀柄。
老人站了起来，靠着墙角，像是有些脱力。孟越垂头看着地上的汉子，那汉子眼瞪得如牛羚般大小，孟越看过屠牛宰羊，但并不是这般情状，那汉子还在抽搐，他一时不确定对方是不是死了，他想伸手去拔刀。
静静的，一盏灯照了过来。
灯光给躺在那张脸蒙上一层奇特的灰白色，面皮灰层，双眼空洞，毫无神采，像是一滩死水。
伸出去拔刀的手停住了，孟越瘫软在地上，扭过头，开始拼死呕吐，像是要呕出所有的内脏。
“第一次啊？”提灯的人笑了笑，“以后就会好的。”
孟越低着头，没有察觉到身边人来人去，待他缓过来的时候，巷子里已经没有人了，没有血，没有尸体。只有老人靠在墙边上看着他，似笑非笑。