在物理学中，多普勒和频偏是同一个意思，即指由于收发两端的相对运动而造成的电磁波频率扩展或压缩。
而在通信人的行话中，多普勒和频偏是两种不同的情况，教科书没有专门定义，因此常常被混淆。下面结合多载波中常见的混频现象，对二者区别解释：
频偏（单频偏移）：其含义和物理学中的多普勒频偏相同。当各载波多普勒频移方向相同，大小差不多时，如高频载波的整体带宽不太宽，系统中设置有频带保护间隔（载波分隔比较大）的情况下，多普勒频移不产生频混。值得注意的是，OFDM系统的小数倍频偏则会产生频混，这是因为OFDM子载波的正交性被破坏了。定义偏移量与子载波的比值为归一化频偏（ε = △f/fc），经过频偏纠正后，16QAM的剩余偏移量不大于1％，BPSK不大于3％都是可分辨的允许范围。
多普勒（多频扩展）：写在开头的话：“时间选择性信道是由多普勒造成的，而不是频偏。” 理解了这句话大概就能区别出多普勒与频偏在通信中所指的不同含义了。在通信中，多普勒特指各载波频移大小不同，甚至相邻载波的频移方向都不相同，一正一反的情况。这时必然会产生频混。