大型网络的设计是把整个计算机网络划分为核心层、汇聚层和接入层。网络层次化设计具有以下优点。
1.结构简单。通过网络分成许多小单元，降低了网络的整体复杂性，使故障排除或扩展更容易，能隔离广播风暴的传播、防止路由循环等潜在问题。
2.升级灵活。网络容易升级到最新的技术，升级任意层的网络不会对其他层造成影响，无须改变整个网络环境。
3.易于管理。层次结构降低了设备配置的复杂性，使网络更容易管理。
通常将网络中直接面向用户连接或访问网络的部分称为接入层。接入层的目的是允许终端用户连接到网络，提供了带宽共享、交换带宽、MAC层过滤和网段划分等功能。
位于接入层的核心层之间的部分称为分布层和汇聚层。汇聚层交换机是多台接入层交换机的汇聚点。
网络主干部分称为核心层。核心层的主要目的在于通过高速转发通信，提供可靠的骨干传输结构。在与汇聚层交换机相连时要考虑采用建立在生成树基础上的多链路冗余连接，以保证与核心层交换机之间存在备份连接和负载均衡，完成高带宽、大容量的网络层中的路由交换功能。
通常的广域网的接入方式分为：基于传统电信网的有线接入、基于有线电视网（Cable Modem）接入、光纤接入、以太网接入，无线接入等。
网络性能设计：可靠性和冗余性。
在信息系统中，完整的备份体系应该包括运行环境备份、业务数据备份、备份策略和恢复方案等。
ADSL是非对称数字用户专线
一种能够通过普通电话线提供宽带数据业务的技术
网络中有人使用P2P应用程序，带宽资源很容易被占用，比如有人在线看电影或使用BT下载文件时，网络中正常的业务应用就可能受到影响。
交换机：交换机工作在OSI体系结构的数据链路层，是多端口设备。交换机提供与集线器类似的功能，但拥有更多的先进性能，能够对任意两个端口进行临时连接。与集线器不同的是，交换机仅将信息帧从一个端口传送到目标节点所在的端口，而不会像集线器一们向所有其他的端口广播。
交换机：交换机工作在OSI体系结构的数据链路层，是多端口设备。交换机提供与集线器类似的功能，但拥有更多的先进性能，能够对任意两个端口进行临时连接。与集线器不同的是，交换机仅将信息帧从一个端口传送到目标节点所在的端口，而不会像集线器一们向所有其他的端口广播。
交换机拥有一条很高带宽的背板带宽和一个内部交换矩阵，交换机的所有端口都挂接在这条背板带宽上。交换机的控制电路收到数据帧以后，处理端口会查找内存中地址对照表以确定目的MAC(网卡的硬件地址)的NIC（网卡）挂接在哪个商端口上，再通过内部交换矩阵迅速将数据帧传到目的端口。目的MAC若不存在，则将数据帧广播到所有的端口，接收端口回应后交换机会接受新的地址，并把它添加到内部MAC地址表中。
使用交换机也可以对网络进行“分段”，即通过对照MAC地址表，交换机只允许必要的网络流量通过交换机。通过交换机的过滤和转发，可以有效地隔离广播风暴，减少误帧和错帧的出现，从而可避免共享冲突。
路由器：路由器工作在OSI体系结构的网络层，负责在网络上将数据从发送者发送给接收者，路由器能够读取数据的目的地址并能够确定传输的最佳路径。与网桥和交换机不同之处在于，网桥和交换机利用硬件上配置的MAC地址来确定数据的目的地址，而路由器利用逻辑网络地址（如IP地址），来做出相应的决定。