PowerDesigner最初由Xiao-Yun Wang（王晓昀）在SDP Technologies公司开发完成。PowerDesigner是Sybase的企业建模和设计解决方案，采用模型驱动方法，将业务与IT结合起来，可帮助部署有效的企业体系架构，并为研发生命周期管理提供强大的分析与设计技术。PowerDesigner独具匠心地将多种标准数据建模技术（UML、业务流程建模以及市场领先的数据建模）集成一体，并与 .NET、WorkSpace、PowerBuilder、Java™、Eclipse 等主流开发平台集成起来，从而为传统的软件开发周期管理提供业务分析和规范的数据库设计解决方案。此外，它支持60多种关系数据库管理系统（RDBMS）/版本。PowerDesigner运行在Microsoft Windows平台上，并提供了Eclipse插件
利用Power Designer可以制作数据流程图、概念数据模型、物理数据模型，还可以为数据仓库制作结构模型，也能对团队设计模型进行控制。他可以与许多流行的软件开发工具，例如PowerBuilder、Delphi、VB等相配合使开发时间缩短和使系统设计更优化。
使用它可以分别从概念数据模型(Conceptual Data Model)和物理数据模型(Physical Data Model)两个层次对数据库进行设计。
E-R图，在数据库系统概论中有涉及到，这个实体关系图中，一个实体对于一个表，实体、属性与联系是进行系统设计时要考虑的三个要素，也是一个好的数据库设计的核心
概念模型(CDM Conceptual Data Model)
物理模型（PDM,Physical Data Model）
面向对象的模型（OOM Objcet Oriented Model）
业务模型（BPM Business Process Model）
数据库划分为两个部分：数据和应用
数据库设计：数据模型设计(将现实领域限制在数据模型的框架和约束下，让数据成为规范化数据，为实现数据有效操作奠定基础)和数据库应用架构设计(搭建良好的平台，让数据能得到大范围共享与重利用)
后台存储的数据是应用的支撑，前台的应用是数据的表现 数据库设计的最高