游标（cursor）是系统为用户开设的一个数据缓冲区，存放SQL语句的执行结果。
每个游标区都有一个名字。用户可以用SQL语句逐一从游标中获取记录，并赋给主变量，交由主语言进一步处理。
游标和游标的优点
在数据库中，游标是一个十分重要的概念。游标提供了一种对从表中检索出的数据进行操作的灵活手段，就本质而言，游标实际上是一种能从包括多条数据记录的结果集中每次提取一条记录的机制。游标总是与一条SQL 选择语句相关联因为游标由结果集（可以是零条、一条或由相关的选择语句检索出的多条记录）和结果集中指向特定记录的游标位置组成。当决定对结果集进行处理时，必须声明一个指向该结果集的游标。如果曾经用C 语言写过对文件进行处理的程序，那么游标就像您打开文件所得到的文件句柄一样，只要文件打开成功，该文件句柄就可代表该文件。对于游标而言，其道理是相同的。可见游标能够实现按与传统程序读取平面文件类似的方式处理来自基础表的结果集，从而把表中数据以平面文件的形式呈现给程序。
我们知道关系数据库管理系统实质是面向集合的，在MS SQL SERVER 中并没有一种描述表中单一记录的表达形式，除非使用where 子句来限制只有一条记录被选中。因此我们必须借助于游标来进行面向单条记录的数据处理。由此可见，游标允许应用程序对查询语句select 返回的行结果集中每一行进行相同或不同的操作，而不是一次对整个结果集进行同一种操作；它还提供对基于游标位置而对表中数据进行删除或更新的能力；而且，正是游标把作为面向集合的数据库管理系统和面向行的程序设计两者联系起来，使两个数据处理方式能够进行沟通。
游标种类
MS SQL SERVER 支持三种类型的游标：Transact_SQL 游标，API服务器游标和客户游标。
（1）Transact_SQL游标
Transact_SQL 游标是由DECLARE CURSOR 语法定义、主要用在Transact_SQL脚本、存储过程和触发器中。Transact_SQL游标主要用在服务器上，由从客户端发送给服务器的Transact_SQL 语句或是批处理、存储过程、触发器中的Transact_SQL 进行管理。 Transact_SQL 游标不支持提取数据块或多行数据。
（2）API游标
API 游标支持在OLE DB， ODBC 以及DB_library 中使用游标函数，主要用在服务器上。每一次客户端应用程序调用API 游标函数，MSSQL SEVER 的OLE DB 提供者、ODBC驱动器或DB_library 的动态链接库（DLL） 都会将这些客户请求传送给服务器以对API游标进行处理。
（3）客户游标
客户游标主要是当在客户机上缓存结果集时才使用。在客户游标中，有一个缺省的结果集被用来在客户机上缓存整个结果集。客户游标仅支持静态游标而非动态游标。由于服务器游标并不支持所有的Transact-SQL语句或批处理，所以客户游标常常仅被用作服务器游标的辅助。因为在一般情况下，服务器游标能支持绝大多数的游标操作。由于API 游标和Transact-SQL游标使用在服务器端，所以被称为服务器游标，也被称为后台游标，而客户端游标被称为前台游标。