杨过在石壁上发现了剑魔独孤求败刻下的字，其中有这么几句：
「紫薇软剑」三十岁前所用，误伤义士不祥，悔恨无已，乃弃之深谷。 重剑无锋，大巧不工。四十岁前恃之横行天下。 四十岁后，不滞于物，草木竹石均可为剑。自此精修，渐进于无剑胜有剑之境。其中有三把剑：紫薇软剑、玄铁重剑、无剑。
这三把剑似乎能解释这个问题：
1. 紫薇软剑三十岁前，独孤求败用紫薇软剑来驰骋天下，这时，他依靠的是剑，是用剑作为“器”的性状来发挥威力。没有这把剑，也许他的战斗力就会下降很多。这时，对于剑的运用，他只达到了“器”的层面。
2. 玄铁重剑三十岁到四十岁，他开始用玄铁重剑。剑只是一个介质，本身并不锋利，大巧不工。他是用本身的招数在驱动着剑，恃之横行天下。这些招数，这些使用剑的方法，就是“术”。这时，对于剑的运用，他已经达到了“术”的层面。
3. 无剑四十岁后，他终于做到了受众无剑，心中有剑，草木竹石皆可为剑，以无剑胜有剑。他掌握的，是达到目标的“道”，这个“道”，不会因为对象（器）而改变、也不会因为方法（术）而改变。这时，对于剑的运用，他终于达到了“道”的层面。
独孤求败的例子说明了：孰能生巧，术能生道
举两个现实的例子：
（1）设计PS/AI/FW 等软件，就是“器”；任务分析、可用性测试、卡片分类法等，就是“术”；以用户为中心的思想、各种启发式原则，就是“道”；
（2）编程Java、C++、C# 这些编程语言，就是“器”；设计模式等方法，就是“术”；面向对象等思想，就是“道”。
易经系辞说形而上者谓之道，所谓形而上就是非具体的，抽象的，某种程度上无法准确描述只能意会的。在中国传统的习惯里，层次是这样样的：技、艺、术、法、道。越是左边的越是具体，越是右边的越是抽象。
技击——有技术的击打，非常具体的称呼。
拳艺——这至少已经是个整体的东西了。
拳术——已经初步系统化，并且总结出某些规律了。
拳法——已经登堂入室开山立派，触摸到战斗本质的东西了。
拳道——对不起，中国人绝不会好意思用道这个字来命名某项事物，所以拳道这种说法，除非在韩国日本会出现，在中国是绝不会出现的。韩国日本会动不动就把某事用道来命名，比如剑道、跆拳道、茶道、花道等等。事实上按照传统中国的习惯:剑道最多能称作剑法跆拳道最多能称作跆拳术茶道最多能称作茶艺花道最多能称作花艺那某项技艺技术技法到了顶尖照中国人传统该怎么说？几近于道！庖丁解牛，几近于道