1.
MIME主要使用两种编码转换方式——Quoted-printable和Base64——将8位的非英语字符转化为7位的ASCII字符。
虽然这样的初衷，是为了满足电子邮件中不能直接使用非ASCII码字符的规定，但是也有其他重要的意义：
a）所有的二进制文件，都可以因此转化为可打印的文本编码，使用文本软件进行编辑；
b）能够对文本进行简单的加密。
2.
首先，简单介绍一下Quoted-printable编码转换方式。它主要用于ACSII文本中夹杂少量非ASCII码字符的情况，不适合于转换纯二进制文件。
它规定将每一个8位的字节，转换为3个字符。
第一个字符是“=”号，这是固定不变的。
后面二个字符是二个十六进制数，分别代表了这个字节前四位和后四位的数值。
举例来说，ASCII码中“换页键”（form feed）是12，二进制形式是00001100，写成十六进制就是0C，因此它的编码值为“=0C”。“=”号的ASCII值是61，二进制形式是00111101，因为它的编码值是“=3D”。除了可打印的ASCII码以外，所有其他字符都必须用这种方式进行转换。
所有可打印的ASCII码字符（十进制值从33到126）都保持原样不变，“=”（十进制值61）除外。
3.
下面，详细介绍Base64的编码转换方式。
所谓Base64，就是说选出64个字符——小写字母a-z、大写字母A-Z、数字0-9、符号“+”、“/”（再加上作为垫字的“=”，实际上是65个字符）——作为一个基本字符集。然后，其他所有符号都转换成这个字符集中的字符。
具体来说，转换方式可以分为四步。
第一步，将每三个字节作为一组，一共是24个二进制位。
第二步，将这24个二进制位分为四组，每个组有6个二进制位。
第三步，在每组前面加两个00，扩展成32个二进制位，即四个字节。
第四步，根据下表，得到扩展后的每个字节的对应符号，这就是Base64的编码值。
0 A 17 R 34 i 51 z
1 B 18 S 35 j 52 0
2 C 19 T 36 k 53 1
3 D 20 U 37 l 54 2
4 E 21 V 38 m 55 3
5 F 22 W 39 n 56 4
6 G 23 X 40 o 57 5
7 H 24 Y 41 p 58 6
8 I 25 Z 42 q 59 7
9 J 26 a 43 r 60 8
10 K 27 b 44 s 61 9
11 L 28 c 45 t 62 +
12 M 29 d 46 u 63 /
13 N 30 e 47 v
14 O 31 f 48 w
15 P 32 g 49 x
16 Q 33 h 50 y
因为，Base64将三个字节转化成四个字节，因此Base64编码后的文本，会比原文本大出三分之一左右。
4.
举一个具体的实例，演示英语单词Man如何转成Base64编码。
Text content M a n
ASCII 77 97 110
Bit pattern 0 1 0 0 1 1 0 1 0 1 1 0 0 0 0 1 0 1 1 0 1 1 1 0
Index 19 22 5 46
Base64-Encoded T W F u
第一步，“M”、“a”、“n”的ASCII值分别是77、97、110，对应的二进制值是01001101、01100001、01101110，将它们连成一个24位的二进制字符串010011010110000101101110。
第二步，将这个24位的二进制字符串分成4组，每组6个二进制位：010011、010110、000101、101110。
第三步，在每组前面加两个00，扩展成32个二进制位，即四个字节：00010011、00010110、00000101、00101110。它们的十进制值分别是19、22、5、46。
第四步，根据上表，得到每个值对应Base64编码，即T、W、F、u。
因此，Man的Base64编码就是TWFu。
5.
如果字节数不足三，则这样处理：
a）二个字节的情况：将这二个字节的一共16个二进制位，按照上面的规则，转成三组，最后一组除了前面加两个0以外，后面也要加两个0。这样得到一个三位的Base64编码，再在末尾补上一个“=”号。
比如，“Ma”这个字符串是两个字节，可以转化成三组00010011、00010110、00010000以后，对应Base64值分别为T、W、E，再补上一个“=”号，因此“Ma”的Base64编码就是TWE=。
b）一个字节的情况：将这一个字节的8个二进制位，按照上面的规则转成二组，最后一组除了前面加二个0以外，后面再加4个0。这样得到一个二位的Base64编码，再在末尾补上两个“=”号。
比如，“M”这个字母是一个字节，可以转化为二组00010011、00010000，对应的Base64值分别为T、Q，再补上二个“=”号，因此“M”的Base64编码就是TQ==。
6.
再举一个中文的例子，汉字“严”如何转化成Base64编码？
这里需要注意，汉字本身可以有多种编码，比如gb2312、utf-8、gbk等等，每一种编码的Base64对应值都不一样。下面的例子以utf-8为例。
首先，“严”的utf-8编码为E4B8A5，写成二进制就是三字节的“11100100 10111000 10100101”。将这个24位的二进制字符串，按照第3节中的规则，转换成四组一共32位的二进制值“00111001 00001011 00100010 00100101”，相应的十进制数为57、11、34、37，它们对应的Base64值就为5、L、i、l。
所以，汉字“严”（utf-8编码）的Base64值就是5Lil