首先，classpath指的是WEB-INF文件下的classes目录。
其次，这种写法其实是spring的写法，与web.xml无关。可以使用spring的方法对使用这种写法路径的读取。
classpath和classpath*的区别：
classpath：
- 只会到你当前的class路径下去查找配置文件。
- 此配置表示告诉web容器去classpath（WEB-INF/classes/和WEB-INF/lib/）中去加载指定的配置文件，若是有同名文件则只加载第一个。
- 只会先在WEB-INF/classes/路径下查找，找到则停止；找不到则到WEB-INF/lib/路径下继续查找，直到找到，否则抛异常。
classpath*：
- 不仅包括class路径，还包括jar包中的class路径下进行查找。
- 因为classpath*是需要遍历所有class路径，所以比较慢，因此规划的时候应该尽可能的规划好资源文件存储路径，避免使用classpath*。
- 此配置表示告诉web容器去classpath（WEB-INF/classes/和WEB-INF/lib/）中去加载指定的配置文件，若是有同名文件则全部加载。
补充：
- 【**/】表示的是任意目录；【**/applicationContext*.xml】表示查找任意目录下以applicationContext开头的xml文件。
- 程序部署到Tomcat之后，src目录下的文件会和class文件一样，自动copy到应用的WEB-INF/classes/目录下；
- classpath和classpath*的区别在于，前者只会从第一个classpath路径下加载，后者会遍历全部classpath路径。
- 如果要加载的资源不在当前classloader的路径里，那么使用classpath：前缀是找不到资源文件的，这种情况下需要使用classpath*。
- 存在多个同名配置文件都需要加载时，也需要使用classpath*，classpath：只会加载第一个。