Visual studio tools for application是微软免费提供的方便开发人员定制应用程序的工具。通过在开发人员发布的应用程序中集成.Net framework和可再次分发的IDE，我们的最终用户可以使用VB.net和C#开发插件，最终改变应用程序的行为。其效果与office的VBA是一样的，而且office2007就是基于VSTA做的扩展。
想在应用程序中集成IDE主要的步骤是:
1、定义宿主程序（我们的主应用程序）暴露给插件程序的对象模型，宿主程序可以是.Net应用程序，也可以是基于Com的应用程序。这个步骤产生像Excel或Word的对象模型。
2、为二次开发IDE创建VB.Net或C#的工程模板，应用程序的最终用户将使用这些模板创建二次开发用的工程。（目前不清楚VSTA是否支持语言扩展，如果支持的话，我们就可以定义自己的领域语言-DSL，这样最终用户可以使用领域语言进行二次开发了）
3、定义插件的发现和加载机制，使得我们的应用程序可以顺利加载最终用户编写的插件。
4、把可再次分发的VSTA IDE合并到我们的应用程序中，使得最终用户可以在应用程序中启动IDE。
5、制作打包程序，分发应用程序。
为了有一个直观的影响，并了解使用VSTA的简单性，下面描述的是最简化的实现启动VSTA IDE的步骤，其中省略了定义对象模型和工程模板等主要步骤，所以这些步骤完成后并不能供用户二次开发。
1、创建一个Console应用程序，添加引用：
两个Com引用
一个.Net Library引用
2、编写代码
添加引用
using VSTADTEProvider.Interop;
using EnvDTE;
添加静态变量，及启动代码。
private static DTE vstaDTE;
private static void startIDE()
{
IDTEProvider dteProvider = new VSTADTEProviderClass();
string HostID = "Hello";
UInt32 TimeOut = 10000;
vstaDTE = dteProvider.GetDTE(HostID, TimeOut);
vstaDTE.MainWindow.Visible = true;
}
然后在main函数中调用。
3、光有以上步骤还不能运行，需要配置一些额外环境。
打开注册表：regedit
在【HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\VSTAHostConfig】添加键值
2.0项下添加如图所示的键
其中ProjectTemplateLocation指向一个现有的工程模板。
打开Visual Studio 2008 命令行窗口，转到路径: %ProgramFiles%\Microsoft Visual Studio 9\Common7\IDE\，运行 【vsta.exe /hostid hello /setup】
4、运行刚才建立的控制台应用程序，效果如下：刚才建立的HostID是Hello
后续的文章将会补全建立完整的二次开发IDE。